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发帖数: 29846 | 1 作者:谢田
2012-11-27 04:36:15
美国大选虽然结束，奥巴马获得连任，但全美上下都意识到，一半的美国民众是不认同
执政党的理念的，这些在野党的支持者担忧：美国会向何处去？美国的价值观、这些让
美国能拥有当今国际地位的根本原因，是不是受到了挑战？社会分歧在经济领域的表现
，就是美国目前面临的财政危机 －－财政悬崖。
奥巴马去年竞选时，采用了与共和党私下谈判的方式，寻求解决方案；他再度当选后，
则计划通过积极的公开游说，为增税和节支的减赤方案谋求公众支持。众院议长、共和
党人博纳（John Boehner）也说，愿意把提高税收做为两党协议的一部分，与奥巴马合
作避开财政悬崖。财政悬崖能避免吗？它真的只是一件坏事吗？
财政悬崖是怎么回事
所谓的“财政悬崖”（Fiscal Cliff），指的是在削减预算赤字和政府债务上，如果民
主党和共和党议员无法缩小其间的差距，那按美国法律，从明年1月1日起，“2011年预
算控制法”（Budget Control Act of 2011）就会生效。该法律强制美国政府在从2013
年1月起的10年之内，必须减支1.2万亿美元，每年削减1000多亿。因为大幅削减支出和
增税自动启动，所以它被称为让国会坠落的“财政悬崖”。
美联储主席本．伯南克（Ben Bernanke）首创“财政悬崖”，他在众院金融服务委员会
的会议上，用它描述这场危机。但这个名词其实是耸人听闻的警语，正如许多分析师指
出的，用“财政斜坡”（fiscal slope）或“财政山坡”（fiscal hill）之类的词可
能更恰当，因为虽然明年可能面临巨大的效应，但影响应该是逐渐施加的，不是突如其
来的。
法案引发多方关注，因为如果两党达不成协议，从明年起，为刺激经济成长而于2010年
延长的小布什减税方案以及延长失业津贴的给付方案，也将期满失效。加税和减税方案
到期，意味着许多民众将不得不缴更多的税；而那些失业的人，失业津贴不再延长，会
很快枯竭。
根据国会预算办公室（CBO）的估计，该“休克疗法”会导致美国经济重新进入衰退，
并使失业率升到9％以上。因为国防开支大举删减，政府供应商和承包商将流失许多合
约，许多联邦政府雇员也会面临暂时的解雇。
悬崖背后的政党之争
为什么会出现“悬崖”？既然它是法律规定的，为什么法律要如此规定？为什么美国政
府会自己立法，给自己设个“悬崖”，然后不得不面对“悬崖”去跳崖、坠崖、抑或填
补山涧呢？
原来，去年8月，国会做为解决债务上限协议的一个部分，通过了“2011年预算控制法
”。
这个法案原本计划成立一个联合的“超级委员会”（Super Committee），来达成削减1
.2万亿美元赤字的目标；法案并且规定，如果“超级委员会”无法完成任务，自动削减
预算和增税就会生效。结果呢，“超级委员会”还真的没完成任务、没能达成减赤协议
。政治运作就是如此滑稽，政治家的妥协和安排，就是这样顾前不顾后、缺乏远见。
美国财政问题的症结，在于两党长久以来争执不休，对到底该用什么方式解决每年一万
亿元的预算赤字，迟迟不能达成一致意见。2011年的预算控制法在外人看来，几乎是饮
鸩止渴，是一枚“毒药丸”。因为两党都不愿让步，而大选在即，当时看来大选的结局
仍然是未知数。所以，两党领导人索性把问题推后，推到大选之后。当时他们的如意算
盘是，预算大幅削减和税收大幅增加，会让两党都觉得不可接受，这样双方就都有动力
，要达成妥协、促成减赤。如今大选尘埃落定，他们又必须面对这个烫手的山芋；可问
题是，他们只有几个星期的时间了。
财政悬崖的好处和未来
国会预算办公室（CBO）的估计是，如果赤字突然减低，明年进入衰退的风险会增高。
但他们同时指出，政府赤字和债务减低，对美国经济的长期发展是很有好处的。增税加
上减支，可于明年削减预算赤字5000亿美元，大幅改善美国政府的财政状况。而截至9
月30日的2012会计年度，预算赤字高达1.1万亿美元。
国会预算办公室做了许多预测，按他们的估计，如让减税措施到期终止，预算削减从
2013年开始，政府税收会逐年增加，而政府花费、赤字、债务和利息支出都会逐年减少
，赤字会从去年占GDP的8.5％减少到2021年的1.2％；而政府收入会增加到GDP的24％，
超过历史平均数18％。十年削减赤字和减债会节省七万亿美元，而如果奥巴马的政策继
续，会增加十万亿美元的新债。
所以，从长远观点看，“财政悬崖”不是坏事，它甚至可能是美好未来的开端。长痛不
如短痛，短痛需要决心。但问题的关键，是国会和白宫都没有足够的领导力、远见与充
足的勇气，能带领民众着眼未来、克服眼下的困难。其实，“悬崖”的设置实质上是对
公众严格、对政府松懈的。因为法律规定的增税，高达19.63％，而政府支出的削减，
只有0.25％。
避免“悬崖”的议案正在国会流传，这些建议试图部分、或整体的改变预算控制法的某
些条款，或通新法把将过期的条款予以延长。有些专家建议避免悬崖，同时设法控制长
期赤字和债务。克鲁格曼（Paul Krugman）建议政府关注短期就业，不要太在意赤字。
伯南克强调在长期减赤和避免经济放缓之间寻找平衡。跨党派的Domenici-Rivlin减赤
专案组的孔尼伯（Charles Konigsburg）也有类似观点。这些建议的缺陷，是不能严肃
对待赤字，没有勇气正视经济的沈痾，而痛下决心做出根本改变。
民间机构如“预算和政策研究中心”与“凯雷集团”（Carlyle Group），都给出了很
好的忠告，认为如果按现行法律增税、减支，会使赤字和债务得到控制，从而为美国的
长远发达奠定良好基础。让现行法律生效将创造条件，迫使立法者制定更好或更大幅度
的减赤方法。
显然，这些坦率和令时下的美国人立即感到痛苦的办法，如果被采纳，需要决策人物极
大的勇气。
正因为赤字的困扰，美国依赖国债出售，使美国政府在道义和正义的问题上，不敢向中
共流氓政权说不、理不直气不壮，因有所求也。由于社会主义的福利政策和相应的赤字
，美国正步步接近希腊式的陷阱，那才是真正的财政“悬崖”。希腊已经掉下去了，美
国尚能悬崖勒马。
悬崖不是悬崖，只是陡坡，也是机会。如果美国能跨越它，虽然跨越的痛苦会很剧烈，
但剧烈阵痛之后，会是经济的新生。 |
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