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发帖数: 22479 | 1 作者: 郑绅
C 先生移民美国後，有份很好的工作，娶了一位黄头发蓝眼睛的美国媳妇，公正地说，
这位美国媳妇的心地很善良，她在医院工作，有时会亲自做些美食送给住院的孤寡老人
，但就是不习惯与已经取得美国永久居留权的公婆住在一起，尽管家里有两个孩子需要
有人照顾，但夫妇俩商量好了，公婆每年来美探亲与他们共住的时间不能超过叁个月。
老人只有这麽一个儿子，虽然极不愿意，但也无可耐何。即使如此短暂的共处，由於生
活习惯的不同，也不断闹些家庭矛盾，并最终导致家庭破裂…
耳闻目睹这些发生在自己身边的活生生的事实，再加上残存在脑子里的许多越传越离谱
儿的“丑闻”，我也和不少人一样，很仓促地下了一个
“美国家庭不养老”的结论。
但是始终心存疑窦：像美国这样高度发达又颇讲文明的国家，怎能频频发生&#
8204;“人到老了没人管、病死家中无人知”这样的悲剧呢？直至最近
亲自接触的一件事儿，才让我对自己先前的“结论”打
了更大的问号，逼着我进行了一番新的求索。
起先，接触一位老太太，九十叁岁高龄了，仍然独居一处，女儿女婿对她不放心，几次
诚心诚意地劝她搬过来跟他们一起住，可是老人就是不愿意，她强调了自己&#
8204;“总是觉得一个人比几个人住在一起过得好”的喜欢独居的思想
，还列举了她新近做的几件“很有说服力”的事情，什
麽自己养花种草啦，上街购物啦，还嫌一个维修工已经做好的水泥地面质量欠佳、自己
砸了重做啦，等等，证明“自己的身体结实着呢，确实不需要他们照顾
”……老人如此这般地拒绝，子女们还能说些什麽呢？要知道，美国人
特别注意尊重人，特别是尊重对自己有养育之恩的老人的意愿。
後来又发现，像这样“固执”地迷恋独居的老人并非少
数，而是很多。有一位八十多岁的老太太，儿子是资深教授，女儿是餐馆老板，他们都
很有钱，也都愿意把老妈接到自己家里瞻养，可是偏偏老太太不同意，她觉得跟子女们
住在一起不自由，八十四岁了，还自已开着车子到处转游。子女们没法，只好在她的身
上安了报警器，有一次老太太心脏病犯了摔倒了，报警器一响，医生马上知道了，赶紧
开了救护车来，把她抢救了过来。
足见美国家庭的“养小不养老”，也并非都是子女的不
孝，而是源自老人爱独居。其实爱独居的何只耆老一族，最近的一项调查表明，具有这
种思想的美国人，白人占百分之七十二，非裔占百分之六十八，西裔占百分之六十，亚
裔最少，占百分之四十九。我想本文开篇列举的几个事例，大概就是在多数美国人爱独
居这样的大背景下发生的。
但是必须弄清，子女爱独居同对老人不孝顺之间不能划等号。事实上，许多美国人还是
很重亲情的，美国的孝子也不少。在如今的自由市场环境里，许多美国人为了谋生，背
井离乡，到外地发展，但他们人离心不离，每逢节假日，尽量地开车、坐飞机往回跑；
更有一些人，为了妥善解决老人爱独居和子女不方便照顾的矛盾，他们宁愿放期高薪工
作和锦绣前程，提前退休或另找工作，举家搬到老人附近居住（据美国
“养育子女”站2006年对1353名成年人调查结果显示，就有72%的回应
者住在父母家附近）；而大学毕业後就留在父母身边找工作的年轻人，近年也呈逐渐上
升的趋势。
其实，岂此只有美国人爱独居，看看以得享天伦之乐为荣的中国人，爱独居的也不少。
最近回国就碰到这样一件事，对我触动很大，一对老年夫妇退休后，在大城市工作的儿
子把他们接到自己家里住，孩子家庭条件很好，对老人又很孝顺，但是住着住着，两位
老人还是觉得在这里享福，不如在自己家里自由自在，最终还是搬回老家来了。如今，
像这对老人这样选择逃离“人伦乐园”的越来越多。如
果向年轻人问卷调查，刨去希望老人继续为他们的小家庭做出奉献的因素，我想乐于与
老人分居的一定也不少。
一位致力于研究中美两国老人生活状况及差异的学者指出，两国老人的晚景之所以截然
不同，根原在于文化上的差异：许多中国家长心甘情愿地为孩子牺牲一切，因而希望孩
子长大以后对自己孝顺，美国人则认为，培养孩子是一种社会责任，而不是&#
8204;“自我牺牲”，孩子回报不是反哺父母，而是努力使自己成才。
美国的一家杂志《海外校园》曾就中美“孝道”的不同
展开专题讨论，得出的结论是：中国文化趋于依赖子女，美国文化赞成独立；中国文化
敬重长者，美国文化提倡平等；中国文化中的孝敬以责任、义务为基础，美国文化的孝
敬以自由、尊敬为基础；中国传统社会没有为所有人提供社会福利和服务，而美国有比
较完善的社会福利保障。显见这一结论，除了文化差异外，还有不可忽视的社会、经济
等要素。可喜的是，中国政府正在城乡渐次推行的一系列低保、养老及医疗新措施，将
使受惠老人的晚年生活得到一定程度的改善。
人类为了繁衍生存和生理情感的需要而建立家庭，组成家庭的“硬件&#
8204;”是构成这个家庭成员的“人”和所据有
的财产，关於这一些，古今中外概没能外。但是有关家庭成员相互之间的依存关系及相
处方式却因国家民族及社会发展阶段的不同而存在差异，加之美国的养老保险搞得比较
好，一些无人照料的老人，国家和慈善机构多会出钱出力设立养老院，承担对他们的养
老事务，而且许多养老院办的很不错，以致有些独居老人最终需要别人照顾时，在依亲
还是去住养老院，相当多的一些老人很乐意地选择了後者。 |
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