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发帖数: 22479 | 1 ◎ 曹長青
● 英國自由主義者潘恩的《常識》被公認是催生了美國獨立戰爭的號角，是一本改變
了美國歷史的偉大著作，亦是人類自由史的一部不朽文獻。問世三百年後，首次有繁體
字版本在台灣出版。作家曹長青應邀為之作序。
● 偉大的自由主義思想家潘恩。
每次從美國來到台灣，都能感受到這個國家朝氣蓬勃向前邁進的足音。而每次觀察台灣
走向國家正常化的艱難和努力，都讓人想到二百多年前的美國獨立之路。雖然時空不同
，但美、台是同樣目標，走著相同的道路。
回顧美國的獨立之路，比今天台灣的奮鬥更艱難。在內部，由各種移民組成的最初
十三州， 英國移民佔四分之三。他們在血緣、情感上自視「美洲英國人」，缺乏獨立
意識；在外部，有大英帝國的軍事鎮壓。但最後美國人成功了。這其中因素很多，但從
個人來說，有三個名人做出了最重要的貢獻﹕
潘恩是美國建國三大功臣之一
一是《獨立宣言》作者、美國第三任總統傑佛遜。他提出，人生來有「三大權利」
：生命、自由和追求幸福的權利；政府的建立是要保護這些權利，否則人民有權改變、
或推翻政府。這個宣言奠定了美國獨立和自由的理論基礎。
另一位是首屆總統華盛頓。這位當時獨立軍統帥，身先士卒，率領美國人和英軍作
戰。撰寫這段歷史的暢銷書《一七七六》作者、美國史學名家麥卡洛（ David
McCullough ）說，對美國獨立的貢獻，華盛頓超過傑佛遜，因他直接領導了獨立戰爭
，並在最艱難之際，獨撐局面並獨自做出重大決定。
第三個最重要貢獻者，是強調人民有選擇獨立權利的《常識》一書作者潘恩（
Thomas Paine ）。縱觀美國獨立的歷史，如果說傑佛遜奠定了獨立的理論，華盛頓指
揮了獨立之戰，潘恩則是用文字的號角，吹出了獨立戰爭的士氣和激情。三個人像「三
角架」，為美國撐起了一個偉大、自由、獨立的天空！
但是和傑佛遜、華盛頓不同的是，潘恩不是美國人，而是一個英國人。這位思想家
為美國的獨立，以至整個人類邁向自由的歷史，做出了極為特殊的貢獻。其獨特之處，
起碼表現在五個方面：
第一，視理想是非大於族群
潘恩完全超越「大英帝國情結」，視美國人民獨立的「權利」高於他作為英國人和
英國的共同「國族」利益。他在《獨立宣言》發表近兩年前就來到北美，然後迅速發表
了鮮明而堅定支持美國獨立的《常識》一書。指出選擇獨立是天賦人權，美國人民有權
決定自己的命摺Ｋf，「從廣義上來說，美國人為之奮鬥的目標，是整個人類的奮鬥
目標。」這個宣稱至今仍激勵著美國人領導全球在通往自由、保護個體權利的道路上跋
涉。
為自己的國家和人民爭利益和權利當然難能可貴，但能超越本國、本族群的範疇而
爭取更高的人權價值則更難能可貴。但當時無論是英國還是美國的知識份子，絕大多數
對大英帝國的忠斩汲^對人權價值的追求；而且知識份子的「國族情結」、「民族主
義」都遠比普通民眾更強烈。
超越「民族、國家」的艱難還在於，他們不僅會被本族裔知識份子責難、攻擊，更
會遭本國政府迫害，要為此付出很大代價。像潘恩的書就被英國政府禁止。他本人在美
國獨立十年之後，回到倫敦，希望為英國做出自己的貢獻，但卻一度要被英政府逮捕；
而且英國還曾通過議案，永遠拒絕他回國。但潘恩完全不考慮這些，他像被世界最多作
家推崇的《唐．吉柯德》中的主角一樣，是個理想主義者。他堅信、並親身實踐「權利
高於國界」的人權價值。這使他成為人類歷史上罕見的先行者之一。
第二，認知比美國人清晰堅定
當時美國內部也存在激烈的統、獨之爭，那些「大英帝國」的維護者，尊崇英國的
君主體制，主張保持現狀；即使那些認為美國應獨立者，也恐懼大英帝國的軍事力量，
而不敢支持「美獨」。
在這種背景下，潘恩寫出《常識》這本書，清晰、堅定地指出：美國從英國獨立出
來，是基於一種簡單的「常識」 ｜｜北美人民沒有必要繼續接受君主政權統治，人民
有權利選擇，獨立是「遲早要發生的必然趨勢」。他呼籲人們拿起武器反抗，和英國決
裂，把「一個與眾不同的獨立國家留給後代」。連「美利堅合眾國」這個名字，也是潘
恩最早喊出來的，因而他被稱為「獨立戰爭的號手」。
當時北美的精英對美國到底該不該獨立、是否應建立一個和英國君主立憲制完全不
同的政體而心存疑惑；只有潘恩一個人鮮明、堅定、強烈地指出，「如果殖民地人民在
目前的鬥爭中都抱著這種膽怯的思想，後代的子孫一定會以厭惡的心情來想起他們祖先
的名字。」
第三，《常識》產生了巨大作用
潘恩把天賦人權思想，用一種口語化、滐@易懂的文字表述出來，因而很容易被大
眾理解和接受。當時美國才三百萬人口，《常識》在三個月內就賣出十萬冊，最後銷售
了約五十萬冊（等於每六個美國人就有一本），是當時僅次於《聖經》、影響力最大的
一本書，對美國人的獨立戰爭具有強烈激勵作用。
美國的獨立之路相當艱難，因當時美國沒有正規軍隊，面對的是幾乎征服了世界的
大英帝國。華盛頓招募的獨立軍從沒打過仗，更無軍事訓練，用華盛頓的話說，「營地
上全是武裝起來的老百姓，而不像是一支軍隊。」所以戰爭之初，華盛頓的獨立軍一敗
再敗。
在此關鍵時刻，潘恩不僅參加了獨立軍，和美國人並肩作戰，而且在戰地上寫出了
振奮北美人民精神的《北美危機》等十三種小冊子。這些充滿激情、膽識、洋溢著必勝
精神的戰鬥檄文，極大地鼓舞了爭取獨立和自由的美國人。
獨立軍統帥華盛頓曾親自向士氣低落的軍隊朗讀《北美危機》以振奮人心。英國有
家報紙甚至說，「在一小時前還是一個堅決反對獨立思想的人，讀了潘恩的書之後，也
瞬間改變了自己的態度。」連華盛頓本人也是被潘恩的《常識》說服和打動，而完全放
棄對英國的幻想。他給朋友寫信說，「我們必須和英國政權一刀兩斷」。
因而美國第二位總統亞當斯說，「如果沒有《常識》作者這隻筆，華盛頓所舉起的
劍，將是徒然無功。歷史將會把美國的革命歸功於潘恩。」當時率軍助美的法國將領拉
法耶特（ Marquis de Lafayette ）甚至說：「如果沒有潘恩，自由的美國將難以想像
。」
第四，哺育自由思想的經典
回顧人類的自由思想史，人們自然想到美國《獨立宣言》和法國《人權宣言》等經
典之作。但這些宣言，都從潘恩的《常識》那裡獲得了思想營養。
《獨立宣言》甚至可視為《常識》的「姊妹篇」，因為在《常識》發表半年之後，
傑佛遜起草了《獨立宣言》。這個作為美國立國之本的重要文件，就參考了《常識》（
還有英國古典自由主義鼻祖洛克）所提出的基本人權價值。而且在形式上，《獨立宣言
》也基本是《常識》的模式：先提出天賦人權的理論，然後歷數大英帝國對北美殖民地
的欺辱。最後宣布，獨立是我們的必然選擇。傑佛遜曾表示，他對借鑒引用《常識》而
感到驕傲。
疾呼美國必須獨立的潘恩，並不是把獨立看作終極價值；他更看重的是美國獨立之
後，要建立一個和英國的君主制、法國的貴族統治等完全不同的民主共和制度。他追求
的是一個能為全人類樹立樣板的偉大政治體制。他說，「如果美國的獨立不能伴隨一場
對政府的原則和實踐的革命，而只是從英國獨立出來，那就太渺小了。」他強調美國要
通過「新憲章」，成為一個既無任何國王和世襲，也沒有貴族和權貴，真正法治的平等
社會。他響亮地喊出「讓我們為憲章加冕！北美的法律就是國王！」從而把「建國」和
「共和」聯到一起，把美國獨立提升到建立人類全新政治制度的高度。這是潘恩支持美
國獨立的初衷和理想。後來二百多年來美國走的道路，正是在潘恩等鋪設的基石上，或
者說是他的夢想成真！
因此美國當代著名哲學家胡克（ Sidney Hook ）為《常識》再版所寫的序中指出
，「潘恩之所以全身心地投入這場美國革命，並不是作為一個美國人，局限在為美國的
利益，而是作為一個自由人，一個世界公民，他堅信，他為美國所做的努力，就在為英
國、法國以及所有被奴役的地方爭自由的努力。」
後來潘恩所以支持法國大革命，因為他相信這是「美國原則移植到歐洲的第一批豐
碩成果」。因此當他到巴黎參與起草法國《人權宣言》時，就毫不遲疑地把美國的原則
，包括天賦人權、經濟自由、財產權不受限制等思想，寫入法國的人權文件，強調法蘭
西應該走「共和主義」道路；同時反對處決路易十六國王。因此激進的羅伯斯庇爾把他
投入監獄，差點上了斷頭台。他後來對法國大革命走向極端而深感失望，更不滿拿破崙
的帝國，因而返回美國。
潘恩的小政府，邦（州）權至上等自治思想也影響深遠。他當時就指出，「管得最
少的政府就是管得最好的政府。政府本身不擁有權利，只負有義務。」甚至在《常識》
中開篇就斷言：「政府即使在它最好的情況下，也不過是一件必要的惡，而在其最壞時
，就成了不可容忍的邪惡。」這些原則，都體現古典自由主義，也就是今天的保守主義
的精神，並至今都是資本主義發展的指南。
第五，終身堅持理念獨立不群
潘恩總是秉持良知，敢於說出「與眾不同」。晚年時，他寫出《理性時代》一書，
強調人的理性的重要性，批評基督教義對獨立思考的壓制，反對任何形式的教會，認為
信仰只是個人和上帝的關係。當時美國三百萬人口，百分之九十九點八是基督徒。華盛
頓領導的獨立軍，除一名上校外（當時還沒有什麼將軍，較高的官就是上校），其他上
校都是教會的牧師。在這樣的基督教社會背景下，潘恩敢強調「理性」，結果遭到教會
強烈反彈，指責他是「無神論者」。潘恩還曾發表公開信批評指責華盛頓。敢挑戰被視
為立國之本的基督教，以及被尊為建國之父的華盛頓，等於冒天下之大不韙，因此遭致
美國人的反感、厭惡甚至痛恨。當時潘恩在美國的地位從「號手」變成「眾矢之的」。
在聲望一落千丈、處境十分艱難時，潘恩也從未動搖對獨立而自由的美國之愛，更
沒有對自己支持「美獨」而有絲毫後悔，他對美國的未來充滿信心：「我來美國是因為
對我來說，美國代表著未來，象徵著，至少我認為，可能象徵著有良知的人心底的追求
。」
他熱愛這個充滿朝氣的年輕國家，晚年在第三任美國總統傑佛遜的幫助下回到美國
。即使上流社會有人譏笑他，「升起像一隻火箭，墜落如同一根拐杖」，他也不為所動
。當他身體衰弱，經濟拮挶，孤獨一人，甚至周圍充滿敵意的情況下，仍棲居在紐約的
農莊，直到生命的最後時刻。
潘恩始終沒有妥協，堅持發出獨立思考的聲音，展示了一個知識份子追求真理的勇
氣，以及不靠群體壯膽的堅強心靈。哲學家胡克曾說，「在人類的歷史上，從來沒有任
何人像潘恩那樣，在他第二次來到美國的時候，遭到他的前戰友們那麼嚴重的、不可原
諒的、不存感激之心的不公平對待。」
今天，《常識》已成為人類思想史的經典著作，它對美國人的影響是深遠的。二○
○三年美國最大連鎖書商「邦諾書店」統計的影響美國歷史的二十本書中，《常識》位
居榜首。
《常識》問世二百年後，這是台灣首次有繁體字譯本。譯者陳水源先生的努力，給
更多台灣的讀者帶來一個重新認識「獨立價值」的常識世界。對於這個「常識」的實現
，潘恩在《北美危機》中斬釘截鐵地預言﹕「只要我們堅持不懈，不屈不撓，我們就有
希望得到光榮的結果。」
二○○七年九月於紐約 |
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