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P****R 发帖数: 22479 | 1 半年以前我同一个在硅谷猎头公司做高管的朋友吃饭。他的公司,主要是华人,专门为
美国的高科技公司提供各种科技专才的服务。吃到一半他突然问:“你们公司还有华人
当副总(VP)的吗?如果有我想请他吃饭,就是随便聊聊”我想了一下,回答:“以前是
有的,现在最高的也就是director级别的了”。朋友当然不只是想聊聊天,他的工作就
是同这些科技公司搞好关系,这样才能有机会把自己的人塞进去。他叹了口气,说到:
“现在硅谷的中国人都给印度人打爬下了”。我想他是有感而发,他的工作比以前难多
了,因为印度人已经把持了硅谷很多公司中高层的实权位子,他根本打不进这个圈子。
华人在美国高科技业的衰落
以前可不是这样的。20多年前我刚来硅谷的时候,我所属的那家世界500强公司的工程
和研发部门还是相当均衡的:华人和印度人各占30%,其他人种也有30%左右。那时华人
同印度人基本上实力相当,有些部门华人可能还要强一点。但这20年却发生了巨大的变
化,同一家公司的工程部现在印度人占到60%以上,华人减少到20%出头,剩下10%左右
是其他人种。不仅如此,华人在经理级别比例比20%还低,这就决定了华人在公司用人
,是否外包,资源安排等重要决策上基本上没有话语权。
关于印度人在硅谷为什么能打败中国人已经有很多的讨论。印度人当然有他们的优势。
这优势不仅是英文更好,文化同西方更接近,也不局限于印度人爱抱团,能说会道,头
脑活络,擅长钻营,他们的成功在于达到技术和领导才能的近乎的完美结合。印度人在
过去10多年异军突起,在硅谷不但压倒华人,也压倒菲律宾人,日本人,韩国人,连白
人都快被打爬下了。最有指标性的事件是印度裔的Satya Nadella在2014年成为微软的
总裁(华尔街认为他做的还不错)。无独有偶,几天以前,在西方公司里级别最高的华人
-微软的副总陆奇(复旦83届)宣布辞职而转加入百度。他为什么这样做不得而知,难免
有人猜测他是在印度人手下没法混,所以不干了。
印度裔独大的形成的另一个原因是他们利用(或滥用)美国的一个法律:H-1B,使得局面
更加向他们那面倾斜。H-1B设立于1990年,其原意是为吸引外国人才补充美国在某些技
能上的空缺:美国每年给外国籍员工提供8.5万个H-1B工作签证,其中6.5万个为常规名
额,另外2万个提供给在美国获得研究生以上学历的人。问题是H1-B的最低工资门槛为6
万美元,远比美国高科技公司付给本地员工的工资要低,这就给印度的一些咨询公司比
如Infosys, Tata Consultancy提供了机会。他们跑到美国公司比如IBM,讲:你们的工
程师工资是每年12万,我们可以提供工程师,也在美国工作,只要6万;如果这些工程
师在印度,只要3万;算算你公司可以省多少钱?如果这些美国公司在犹豫,印度人再
加一句:实际上也没有什么选择,你的竞争对手已经这样了,如果你不做就会处于竞争
的劣势。就这样,H-1B就成了低价从美国人手里抢夺工作机会的工具。这当然是违反设
立这种签证的本意的。
近几年来,H-1B的申请人数远超过每年8.5万名额,迫使美国移民局采用抽签的方式来
解决僧多粥少的问题。印度的一些外包公司用不同下属公司的名义为自己的人提出多个
H-1B申请,从而提高抽中的概率。比如你是中国留学生。被美国公司录取后规规矩矩提
出了一份H-1B申请,而印度人可以一次提出5个申请(用同样的名字),他抽中的概率就
比你高5倍。印度人把H-1B的游戏玩到了极致。2014年H-1B的数据显示,印度人占据了
当年名额的86%,而中国人只占5%。
现在你知道为什么美国高科技公司的中国人的处境不佳了。H-1B签证是进入高技业的重
要途径,如果新进来的绝大都是印度人,时间长了公司里自然大多是他们的人了。到了
一定程度,不是印度人你也玩不转,因为上下左右都是他们的人。这当然不是一个公平
的竞争,一族独大也不是健康的现象,而抢走美国人工作更是为人诟病。难怪很多人都
认为H-1B签证被某些人和公司滥用了,它的改革迫在眉睫。
川普新政
尽管H-1B的种种弊端早就有人指出,但它的改革一直被某些利益集团阻挠。随着川普上
台,“美国优先”的理念成为主导, H-1B签证的改革又被提上议事日程。目前有两个
提案在参众两院蕴酿,法案的核心要点列举如下:
1)众议员Darrell Issa和 Scott Peters的法案将H-1B签证的工资要求从6万美元提高到
10万美元,并提议取消给有美国研究生学位人士的优待。
2)参议员Chuck Grassley和Dick Durbin的法案提议取消H-1B的抽签,而给拥有美国研
究生以上学位,或在美国获得高工资的,或据有美国认为有价值技能的人士H-1B的优先
权。
在目前的政治气候下,这两个法案之一或某个变种在国会通过的可能性很大。虽然法案
最后的形式还很难预测,但几乎可以肯定要包括提高H-1B门槛和打击外国公司利用低价
夺取美国人工作的做法的条款。这场改革的最大输家几乎肯定是印度的外包公司。当
Issa提案提出后,这几家公司的股价大跌。华人在改革中总体来说应该是赢家。如果你
是中国留学生,一方面你通过H-1B留下的难度可能会增加因为更高的门槛,另一方面如
果印度外包公司无法玩它的游戏你获得签证的可能性会增高。对于已经是美国公民的高
科技业人士可能是一个利好的消息。雇佣H-1B人士的成本的提高会减少公司裁掉美国人
的意愿。对华人来说这也许是美国高科技业结束印裔独大,恢复某种平衡的一个契机;
如果真能实现,这也不失为川普新政给华裔的一个意外的礼物。
H-1B改革真能改变美国高科技工作外流的局面吗?应该是会有帮助,但无法完全解决这
个问题。人们也不应该一味责怪美国公司要把工作移出去,这是资本的本性:追逐利益
的最大化。H-1B只是一种手段,公司还可以通过L-1签证(外国合同工)的方式省钱,也
可以干脆把工作直接移到印度或中国去。除非有配套的L-1签证改革以及适当的措施来
防止公司外包,H-1B改革本身是不可能解决美国工作外流的问题。从另外一个角度来考
虑,员工的利益同公司的利益常常是联在一起的,如果公司无法竞争,员工的工作自然
也保不住。最后的问题是:如果没有源源不断的技术移民,没有H-1B,L-1或外包等减
少成本的手段,美国公司能够在全球范围内保持其竞争力?答案并不是那么清楚的。
白露为霜注:川普是近代少有的争议巨大的美国总统。爱者爱他,恨者恨他。民主国家
,每个人都有思想和表达的权力,这当然没有什么错,但我希望华裔读者能够从意识形
态的宣泄中跳出来,听其言更观其行。对川普的错误的言论、行为、决策发出自己的声
音加以反对;但如果他有对的地方,就应该给他该得的的支持和赞赏- give credit
where credit is due。 |
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