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发帖数: 10729 | 1 福布斯 Tim Worstall
这是一份有关美国人口情况的有趣小报告，结论是，现在，有一半的美国人处于单身状
态；这是有史以来的第一次。该报告指出，这种情况是独一无二的；对于美国来说，这
当然是独一无二的。但不那么独一无二的是，美国不过是赶上了欧洲（更确切地说，北
欧）的脚步罢了——这种情况在欧洲已经持续了几十年时间。并没有什么特别的公共政
策引起了这种现象，也无需什么公共政策来对抗这种现象。这不过是社会正在经历的更
大的经济变化的结果。
这份报告需要付费才能阅读，不过彭博社（Bloomberg）有篇文章对此进行了报道：
“8月，16岁以上的美国人当中，大约有50.2%的人是单身，即1.246亿，这是美国劳工
统计局在其月度劳动力市场报告中引用的数据。从2013年年初以来，上述数据一直在不
到50%的地方徘徊，随后在7月和8月一举突破了50%。1976年，美国的单身率是37.4%，
自那以后就一直在往上走。”
在一份名为《独身主义》（Selfies）的客户报告中，经济学家爱德华·雅德尼（
Edward Yardeni）表示，单身人群的比例已经上升到50%以上，“相当惊人”。这位纽
约雅德尼研究公司（Yardeni Research Inc.）总裁表示，这一比例的升高“将对我们
的经济、社会和政治产生影响。”
是的，有着显著的影响。但正如我所说，这并不完全是独一无二的。这种情况在欧洲已
经持续了一段时间。
上述研究发现，“围绕着一对夫妇而存在的传统家庭现在成为需要保护的少数派，单亲
家庭数量已经超过育有子女的双亲家庭数量。”
官方数据显示，合法结婚并保持婚姻关系的夫妇在所有家庭中所占的比例首次不足一半
（47%）——较2001年时的50.9%有所下降。截至2011年的十年间，保持婚姻关系的夫妇
数量稳定在2,120万，单亲父母的数量则增加了300多万，达到1,570万。
更概括性地来说：
“以国际标准来看，这些数字相当令人吃惊——低得令人吃惊。在‘恋人之都’巴黎，
一半以上的家庭中有单身人士，而在社会主义的斯德哥尔摩，这一比例则高达60%。”
当经济条件允许时，在多个文化中，独自生活的决定都相当普遍。尽管美国人颇以自立
和个人主义文化为豪，但德国、法国和英国的单身家庭比例要比美国高得多，日本也是
如此。单身人口增长最快的三个国家——中国、印度和巴西——同时也是经济发展最快
的国家之一。
很难真正找到造成这一切的一个特定原因。有多重原因造成了这种现象。首先，也是明
显的一点，就是女性的经济解放。在不那么久之前，也就是我奶奶那一辈生活的时代，
受过教育的女性唯一“值得尊敬的职业”是教师或护士。职场上真正的性别平等或许还
存在着小小的障碍（比如说，科技界的“brogrammer”——由“bro”和“programmer
”两个词混合而成，是指善于社交，喜欢出外玩乐的程序员[译注]——我认为这有点过
火了），但肯定是要比过去好得多了。有了经济自由，女性显然少了一些因为要解决吃
饭问题而把自己和一个男人绑在一起的理由。类似地，避孕药（或许还有青霉素）导致
了性解放。不再需要为了做爱而结婚了（当然婚前性行为在以前肯定也有，但不会是现
在这样的规模）。鉴于人类对这项活动的普遍兴趣，这肯定是一些人结婚的部分原因。
还有更多其他原因。宗教的整体衰落。这在欧洲的情况要比美国严重得多，但还是这句
话，在这两个地区，宗教压力是过去一些人之所以结婚的原因。
我们接受教育的时间也变长了很多。所有这些原因导致初婚的时间越来越晚、生育头胎
的时间也越来越晚。关于这些人口特征有趣的一点是，美国一直都是落后于这一曲线的
。比如，英国女性生育头胎的平均年龄已经超过30岁（移民们的不同社会结构将这个数
字拉了下来，但对于英国本国人来说情况大致如此），而美国则仍在26岁左右。
对于所有这些变化，没有什么特别的对和错。它们发生就发生了：我想要说明的一点是
，尽管这些变化可能很新，或目前为止所产生的影响还小，身在美国的我们所需要做的
就是以欧洲为鉴。而尽管有些人对欧洲有着各种看法，但它仍然是生活、养育孩子的好
地方，社会也依然正常运转着。对于所有这一切，没有什么特别需要做的事情，这不过
是一个社会在变得更加富裕之后自然而然发展的方向，因为人们摆脱了某些特定的社会
枷锁，女性也获得了经济自由。由于所有这一切都是合乎民意的，因而它们所造就的这
个社会也应该被视作是合乎民意的结果。
译 Lily 校 丁盈幸 | l******a
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