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n********n
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1
專題:上帝的聖約
▲本課目的: 從近東與舊約聖經裡的約來探討它對現代人的意義。
▲具體目標: 上完本課以後,學生應該能夠:
1.說出約對基督徒生活的重要性。
2.舉出舊約聖經中一個重要的約,並描述其特
色。
▲相關經文: 創世記 9:1-17,12、15、17 章,出埃及記 19-20 章,申命
記 5、28 章,約書亞記 24 章,撒母耳記下 7 章,詩篇 89 篇。
▲本課金句: 利未記 26:12
新標點和合本:
我要在你們中間行走;我要作你們的上帝,你們要作我的子民。
現代中文譯本:
我要與你們同在,作你們的上帝;你們要作我的子民。
台語白話字:
Goa beh kia ti lin tiong-kan, Goa beh choe lin e Siong-te, lin beh choe
goa e peh-si.
台語漢字:
我欲行佇恁中間;我欲做恁的上帝,恁欲做我的百姓。
▲本課大綱: 一、約的概念
二、舊約中的約
(一) 挪亞之約
(二) 亞伯拉罕之約
(三) 西乃之約
(四) 大衛之約
三、新約與舊約
四、約與基督徒的生活
▲討論與分享 ( 請擇題討論 ) :
1.上帝願意跟世人立約,你願意接受嗎?要跟上帝立約作上帝的子民,你的感覺如
何?
2.彩虹之約帶給你什麼樣的感受?當你看到彩虹時,聯想到什麼?
3.以色列人吸收近東文化,配合自己的傳統,產生獨特的大衛之約。目前福音顯然
尚未進入華人文化。身為華人基督徒,你認為我們可以在那一方面加強、應該在那一
方面來努力?
4.身為基督徒,在四周大部份未信者的環境中,有那些是你和他們不同之處?
5.台灣人的文化中有那些地方不錯,是基督徒可以吸收進來的?
▲課程內容
一、約的概念
本季我們探討以色列百姓的興起與建國,我們發現他們和上帝有一種特別的關係
,可以說是用立約來聯繫的。根據艾羅特(W.Eichrodt)的看法,「約」是整個舊約信
息的中心,舊約就是在描述上帝和百姓、上帝和世界、上帝和人的關係(註 1)。舊約
很多記載,即使是詩篇,也都必須用「約」的觀點才能理解(註 2)。基督教的聖經分
成新約和舊約,都用「約」,可見「約」實在是描述人與上帝關係中一個非常重要的
概念。
英文聖經新舊約的「約」(Testament)是從希臘文的 diatheke 而來。在舊約聖
經裡,「約」的希伯來原文是 berit,翻成英文就是 Covenant。「約」代表一種關
係,立約雙方同意、應允或甚至發誓來表示願意遵行某些行為。不過,「約」的概念
並非單一,不同國家、不同時代,甚至不同場合都有它們自己的用法。「約」也不只
是一個概念而已,它可以說是社會上一個實際的制度,像約的筵席、立約的儀式等等
(註3)。
考古學的研究發現,近東文化有許多「約」的存在,小至婚約,大至國與國之間
的盟約,這都是為了規範原先可能沒有關係的兩個人或兩個團體間的關係而產生的。
銅器時期的盟約具備有「約」最完整的架構,目前大部份的資料從赫特帝國(註4)而
來,但它並非赫特帝國所開創或獨有。約既然存在於國與國之間,它勢必超越文化、
超越國家。
赫特帝國與其附屬國所訂立的盟約,最大的特色是強調帝國對附屬國所施行過的
恩惠,以此作基礎要求附屬國的忠张c順服。其內容包括訂約者的身份、歷史序言、
條文、約之保存與誦讀、見證神明、祝福與咒詛、簽約儀式等等。
另一種精神截然不同的「約」存在於鐵器時代,以亞述帝國出土的盟約為代表,
其特色是以軍事力量的威嚇來壓迫對方,迫使對方順服,如有違背,將遭受嚴厲的咒
詛。其內容比赫特式盟約更簡略,只有訂約者的身份、見證神明、條文、咒詛。這裡
不但沒有赫特式盟約的祝福,對咒詛的描述還非常詳盡。
比較赫特式盟約和亞述式盟約,前者係強國用精神感召來讓小國知恩圖報,後者
則用軍事壓迫來使對方馴服。兩者均為強國主導。
二、舊約中的約
舊約聖經裡提到不少的「約」,最有名的是挪亞之約、亞伯拉罕之約、西乃之約
和大衛之約,底下將逐一介紹。
(一) 挪亞之約
創世記第九章記載,上帝把挪亞一家從洪水災難中拯救出來之後,就和地上所有
的活物立約,不再用洪水毀滅全地。上帝說,這個約要持續到永遠,範圍及於全人類
與各樣生物,而且有彩虹為記號(創 9:8-17)。它所表明的是上帝眷顧、保守地上一
切活物的恩典。說真的,若不是上帝的恩典,實在沒有任何生物能夠存活。在人類尚
未分散全地之前,他們經歷過一次洪水的浩劫,但是在上帝所立彩虹之約的保證下,
他們得以再出發,繁衍並分散遍滿全地。
(二) 亞伯拉罕之約
洪水之後,挪亞後代繁衍,散佈各地。這時人還是偏行己路,上帝於是揀選亞伯
拉罕,為世人預備救恩。
上帝在呼召亞伯拉罕離開吾珥時,曾對他應許說,要賜福給他和他的後裔,並藉
著他賜福給地上萬族(創 12:1-3)。當時並未明顯提到約,真正記載約的內容、儀式
與記號的是在創世記 15 章和 17 章。這個約讓亞伯拉罕的信心逐漸成長,他本來以
為要承受他產業的人是他的僕人(創 15:2),或是從他的妾夏甲所生的以實瑪利(創 17:
18)。
但上帝在他 100 歲時使他從已經斷絕生育的妻子撒拉得一個兒子。此事讓亞伯拉罕
親身體驗到上帝是使死人復活,使無變為有的上帝(羅 4:17)。
亞伯拉罕之約的特色是以割禮為記號,應許的成份比較濃厚。上帝應許亞伯拉罕
,他的後裔將要像天上的星星一樣多,他們將出埃及、進迦南,得應許之地。最重要
的是他們和上帝有特別的關係,上帝要作他們的上帝(創 17:7-8)。
有人主張,亞伯拉罕之約是以色列百姓面臨亡國、失去迦南美地之威脅時產生的
。其實「約」本身的存在可能非常早,只是它經過相當漫長的傳遞過程,到後期才形
成現有的形式。
值得注意的是這個約並不像一般人所以為的,亞伯拉罕全無義務、履約者全在上
帝。上帝要求亞伯拉罕在祂面前作完全人(創 17:1-2),這是一項極高的要求。在人
面前作完全人就已經不容易了,更何況是在上帝面前?不過在提到這項要求之前,上
帝宣稱:「我是全能的上帝」。只有全能的上帝能夠使亞伯拉罕作一個完全人,亞伯
拉罕需要全心全意地信賴、仰望上帝,才能夠作到。
在新約裡,耶穌對跟隨他的人有同樣的要求:「所以,你們要完全,像你們的天
父完全一樣。」(太 5:48) 我們也要像亞伯拉罕一樣,完全憑信心讓上帝改變我們、
引導我們。
(三) 西乃之約
西乃之約是摩西在西乃山從上帝領受而頒佈給以色列百姓的,相關經文記載在出
埃及記 19-20 章、申命記 5 章、28 章、約書亞記 24 章。這是所有「約」中描述最詳
盡、影響最深遠的,它的內容包括:
1.身份表白及歷史序言:在陳述一切條款之前,上帝首先表明祂的身份以及祂為以
色列百姓所做的事(出 20:2、申 5:6)。
2.約定條款:這就是一般所說的十誡,包括前四誡跟上帝的關係、後六誡跟人的關
係,記載在出埃及記 20:3-17、申命記 5:7-21。
3.祝福與咒詛:言明守約者領受那些祝福、違約者將受那些咒詛。出埃及記 20:5-6、
申命記 5:9 提到一些,申命記 28 章有極詳盡的申述。
4.立約儀式:在出埃及記 19:8 以色列百姓只簡單地說,「凡耶和華所說的,我們
都要遵行」。在出埃及記 24:3-8 則有殺祭牲、灑血的儀式作為立約的憑據。申命記
27:11-26 更有關於領受祝福與咒詛的儀式。
至於「約」或律法書的存放,一般相信是存放在約櫃或聖所(出 40:20、書 24:26),
一年三次公開誦讀(出 23:17)。
西乃之約最大的特色是它有許多條款是人必須要遵守的,不像亞伯拉罕之約比較
著重在應許。可能是因為它的對象為全部以色列人,所以必須詳盡規定。其實上帝與
以色列百姓立約,最主要的目的是上帝要作以色列的上帝、以色列要作上帝的子民(出
19:3-6、利 26:12)。在立約的過程及條款裡,以色列人不像其他民族把眾神列為見
證者,而是用百姓本身作見證(書 24:22)。門登豪(G.E.Mendenhall)認為這就是約的
條款後來演變為社會上法律最主要的原因(註 5)。後來的人稱西乃之約為摩西律法,
可能是因為它有許多規定和禁令。但將「約」視為律法,有時反而會忽略了上帝與百
姓立約的根本精神,就是要建立雙方活潑的關係。
西乃之約產生的背景正值銅器時代進入鐵器時代的轉型期(公元前 1250-1150 年
)。考古學出土的資料顯示,當時許多神明統治制度逐漸瓦解,赫特帝國和亞述地區
都有人口大幅降低的現象。相對的,巴勒斯坦、約但河外人口明顯增加,而昔日強盛
的迦南城市若非毀壞即移往山區。這些混亂的局面伴隨著道德與宗教制度的瓦解,正
是新秩序建立之最佳良機。人們企求一種更好的生活方式與社會規範。摩西所傳授的
西乃之約正是一種新的嘗試。有人認為這個約是銅器時代的產物,和赫特帝國與其附
屬國所訂之盟約極其類似;也有人認為它是鐵器時代的產品,和亞述帝國的盟約較接
近。門登豪根據西乃之約兼具赫特與亞述盟約兩種特色判斷,西乃之約應屬赫特時期
之產物,而在傳遞過程中受亞述盟約之影響(註 6)。
(四) 大衛之約
大衛之約與西乃之約截然不同。西乃之約是上帝藉著摩西與以色列全體百姓立約
,所根據的是上帝拯救百姓脫離埃及這個歷史事實,因此百姓有義務遵守約裡的條款
。大衛之約乃依據上帝的信實,針對大衛一家應許王朝永遠堅立,此應許係透過先知
拿單來傳遞。雖然在撒母耳記下第七章,拿單傳遞上帝的應許時並未提及「約」這字
眼,但在詩篇 89:3-4 卻清楚提到約:「我與我所揀選的人立了約,向我的僕人大衛
起了誓:我要建立你的後裔,直到永遠;要建立你的寶座,直到萬代。」而大衛臨終
之言也提到「上帝卻與我立永遠的約。這約凡事堅穩,關乎我的一切救恩和我一切所
想望的」(撒下 23:5)。因此,一般均以大衛之約稱之。
大衛之約有幾項特色(註 7):
1.它是在大衛想要為上帝建造聖殿之後,上帝所給予的應許。
2.它採用近東文化中以君王為神子的概念(詩 89:27),為君王的權威找到合理之依
據。
3.君王有義務遵守上帝的誡命,行公義,不過如未遵行,上帝並不會終止這個約。
4.它偏重在上帝一方給予應許,像亞伯拉罕之約一樣。
5.此應許如日之恆一般,又如月亮永遠堅立,似奠基於創造之秩序(詩 89:36-37)。
究竟大衛之約如何產生?它與西乃之約、亞伯拉罕之約的關係如何?
門登豪指出,大衛雖然已經與南方的猶大支派、北方的以色列長老立約,受膏為
王(撒下 2:4、5:1-5),但他仍然必須面對南北的衝突,並爭取新征服地區的忠铡br />
為了鞏固其君王的地位,由先知頒佈聖諭,確立其統治是由上帝而來乃屬必要(註 8)。
其實君王的觀念和制度,以色列人原先並沒有,而是借用四周其他鄰國的想法而
來。而近東國家的君王制度與其宗教密不可分,他們認為君王是神明在地上的代表,
目的在維護地上的秩序與公義。君王甚至被視為神明的兒子。對剛成立君王制度的以
色列而言,他們需要重新建立自己的想法,並設法與摩西所留下來的宗教傳統相調和
。歸楠(M.D.Guinan)認為這就是大衛之約產生最主要的目的(註 9)。受到近東文化的
刺激,以色列人回溯自己的傳統,找到上帝與亞伯拉罕所立之約的精神,而形成大衛
之約。大衛之約與亞伯拉罕之約同樣源自希伯崙,其關係之密切,克里曼茲(R.E.
Clements)有
精闢的闡述(註10)。
很多人把大衛之約和亞伯拉罕之約歸在一類,而將它們與西乃之約作截然之對比
。歸楠認為西乃之約從未被大衛之約所取代,我們亦不應將兩者擺在對立的位置,兩
者其實是互補的(註 11)。布魯格曼(W.Brueggemann)更將西乃之約與大衛之約視為社
會上的兩股力量,前者代表弱勢的在野者,後者代表社會的穩定力,亦即強勢的在位
者。這兩股力量貫穿以色列從摩西以來、一直到王國時期的社會(註 12)。
這樣看來,產生大衛之約的背景涵蓋了近東對君王的概念、亞伯拉罕之約與西乃
之約的傳統,它可以說是君主制度在以色列成形時,一方面為了鞏固君王權威,一方
面又要兼顧原先宗教傳統而產生的、對君王制度重新之詮釋。
G12;
綜上,我們可用一個簡單的表來比較以上四個約:
G11;
┌────┬────┬───────┬──┬──────┐
│名  稱│對  象│ 主   旨 │記號│ 相關經文 │
├────┼────┼───────┼──┼──────┤
│挪亞之約│一切活物│不再用洪水滅地│彩虹│創 9:1-17  │
├────┼────┼───────┼──┼──────┤
│亞伯拉罕│其後裔 │要作他們的上帝│割禮│創 12,15,17 │
G11;
│ 之約 │    │       │  │章     │
├────┼────┼───────┼──┼──────┤
│西乃之約│以 色 列│生活中順從上帝│約櫃│出 19-20 章,│
│    │百  姓│       │  │申 5,28 章, │
G11;
│    │    │       │  │書 24 章  │
├────┼────┼───────┼──┼──────┤
│大衛之約│其後裔 │永遠作王   │無 │撒下 7 章, │
G11;
│    │    │       │  │詩 89 篇 │
└────┴────┴───────┴──┴──────┘
三、新約與舊約
「新約」這字眼是先知耶利米面臨國破家亡時,從上帝得到啟示所傳出的重要信
息(耶 31:31-34)。過去立的約在王國後期被以色列人破壞無遺,他們亦遭受災禍和
咒詛。下一步呢?上帝還眷顧祂的百姓嗎?面臨新的挑戰,先知提出新的盼望、新的
看法,就是上帝要與百姓立新約,這個約的律法不像從前傳給摩西時寫在石版上,而
是要寫在百姓的心版上,而且要藉上帝的靈來達成(賽 59:21)。這個約就是耶穌用他
的血所設立的(林前 42:6、太 26:28),也是先知以賽亞多次預言的(賽 42:6、49:8、
54:10)。
與新約相對應的是舊約,指的是過去所設立的西乃之約。「舊約」的字眼首先出
現在哥林多後書 3:14,希伯來書則以「前約」稱之(來 9:1)。新舊約的比較,希伯
來書有詳盡的討論。我們不能忘記,耶穌來不是要廢除律法,乃是要成全(太 5:18)。
律法顯明上帝的心意,但由於人有軟弱,不能完全行出律法,所以上帝另闢新路,與
我們另立新約。這新約是憑耶穌基督的寶血,藉著人的信來完成的,是人類唯一的盼
望與出路。羅馬書 3:20-22 說,「所以凡有血氣的,沒有一個因行律法能在上帝面
前稱義,因為律法本是叫人知罪。但如今,上帝的義在律法以外已經顯明出來,有律
法和先知為證:就是上帝的義,因信耶穌基督加給一切相信的人,並沒有分別。」這
完全是上帝的恩典!
稍後,新舊約就被沿用來指聖經,而以耶穌降生為分界點。不論是用來描述人與
上帝的關係,人與人的關係,或指聖經所收錄的那許多卷經典,「約」都是非常重要
的概念。
四、約與基督徒的生活
門登豪指出,作為一個西方的現代人,要瞭解「約」其實並不容易,因為「約」
的英文字 Covenant 在西方社會中,除了法界之外已經很少使用,而以「約」作基礎
的人際關係,像婚約,又是搖搖欲墜(註 13) 。在中文裡,不論是 Covenant,
Testament
或是 Contract,都稱為「約」,因此,「約」對我們而言應該是不陌生的。問題是
「約」含有如此複雜的概念,有盟約、契約、租約、婚約等等,使用時究竟是指那一
個,恐怕更須要交待清楚。
「約」指立約雙方應該遵守某些約定,而聖經一再強調上帝願意與人立約,上帝
永不會背約;這對我們實在是一大福音。尤其是現代人,處於一個不安定的混亂時代
,更需要這種可信賴的關係。約對現代人的意義如下:
G13;
1.約顯明上帝主動關懷:孤寂的現代人在面臨眾多壓力與挫折時,最難忍受的還不
是壓力本身,而是「沒有人關懷」!上帝主動邀請人,表示祂在乎,祂願意介入、參
與人世間的冷暖痛苦。這就是道成肉身的耶穌基督所帶給我們的信息 (約 1:
14)。
2.約顯明上帝不變的愛:縱使人失信,上帝仍是可信的(提後 2:13)。
3.約顯明上帝對人的心意:約的內容已經把上帝要人在生活中如何行表達清楚,使
人有所遵循。
4.約顯明上帝繼續祂創造的事工:從聖經各個時代的約讓我們看到,上帝繼續祂創
造的工,祂不斷地與各時代的人立約。即使在全無希望的環境下,祂還是能夠起死回
生,因為祂是創造的主,祂是我們的盼望!
與上帝立約,作上帝的子民,就是要過一種上帝子民的生活方式、滿有上帝的同
在。這樣看來,約不是約束,而是恩典;不是條文,而是活生生的關係。無限的上帝
,創造生命的主宰,藉著耶穌基督呼召等待願意與祂立約的人,代代皆然,這不正是
現代人的希望嗎?
▲附註:
1.cf G. Hasel, A_;Old Testament Theology: Basic Issues in the Current
Debate. A_;(Grand
Rapids: W.B.Eerdmans Publishing Company,1991), pp.47-50.
2.賴特,《詩篇注釋 上冊》, 袁天佑譯, (香港:基督教文藝出版社, 1991), pp.3-4
.
3.cf D. J. McCarthy, A_;OT Covenant: A Survey of Current Opinions. A_;
(Oxford: Basil Blackwell, 1972), pp.2-4.
4.赫特帝國是在公元前 1400-1190 年,由赫人所建立的,其版圖以小亞細亞(今日
的土耳其)為中心。其實赫人早在公元前三千年代就活躍在人類歷史的舞臺上。創世
記 10:15 記載他們是挪亞的孫子迦南,其第二個兒子赫的後代。亞伯拉罕為葬他的
妻子撒拉所買的那塊地,就是赫人的(創 23:1-20)。赫人於公元前 1740 年左右就已
建立起王國,並曾於公元前 1600 年攻佔巴比倫,但旋即因國王被弒而陷入混亂。公
元前 1400 年左右,其勢力又漸興,在蘇庇魯利馬一世(公元前 1380-1350 年)的領
導之下建立了一個龐大的赫特帝國。他和擴張中的埃及交鋒,曾經和蘭塞二世打了一
場漂亮的仗,後來雙方簽訂合約。當約書亞帶領以色列百姓進迦南時,赫人已經擁有
相當大的版圖,及於敘利亞、黎巴嫩(書 1:4)。第一次鐵的冶煉,鐵器的製造就是在
赫特帝國基茲瓦特那省發生的。人類的歷史自此就從銅器時代進入鐵器時代。
赫特帝國後來受到西方海上民族的侵擾,而於公元前
1190 年左右被滅。但赫人仍然統治敘利亞北部的一些獨立城邦,他們使用赫語
,而被統稱為「赫人諸王」,和大衛王結盟的哈馬王就是其中的一個(撒下 8:9-10)。
大衛所中意的婦人拔示巴,她的丈夫烏利亞就是赫人(撒下 11
:3)。所羅門王不但和赫人通商,他也寵愛赫人女子(王上10:29-11:1)。公元前
第九世紀,赫人的軍事力量不可忽視,因為光其名聲就足以讓亞蘭人驚慌喪膽(王下
7:6)。後來其勢力逐漸沒落,成為亞述附庸,而在亞述王撒縵以色五世和撒珥根二
世當政時,它們變成亞述的一個省份。
正史上並未記載赫人的存在,但考古學和歷史學已經逐漸發現赫人存在的證
據,和聖經所記相互輝映。
以上資料來自:(1)陳惠榮主編, <<證主聖經百科全書 III>>, (香港:福音證主
協會, 1995), pp.1952-1954.
(2)F.F. Bruce, "Hittites", A_;The Illustrated Bible Dictionary A_;, vol
.2,
(Wheaton: Tyndale House Publishers, 1980), pp.652-655.
5.G.E. Mendenhall & G.A. Herion, "Covenent", A_;Anchor Bible Dictionary,
A_;
vol 1, (ed) D. N. Freedman, (New York: Doubleday, 1992), p.1179.
6.同註 5, pp.1179-1202.
7.M.D. Guinan, "Davidic Covenant", A_;Anchor Bible Dictionary A_;, vol
II, (ed) D. N. Freedman, (New York: Doubleday, 1992), p.70.
8.同註 5, pp.1188-1189.
9.同註 7, p.69.
10.R.E. Clements, A_;Abraham and David. A_; (London: SCM Press, 1967), pp.
54-56.
11.同註 7, p.71.
12.W. Brueggemann, "Trajectories in Old Testament Literature and the
Sociology
of Ancient Israel", A_;The Bible and Liberation: Political and Social Herme
-neutics. A_;
(ed) N.K. Gottwald, (Maryknoll: Orbis Books, 1984), pp.307-327.
13.同註 5, p.1199.
▲背金句: 利未記 26:12
G9;
▲作業: 1.請回答第十三課的各個題目並作自我評估,以便在課堂上討論。
2.請複習本季金句,一共十三句,設法背誦,以參加下週的背金句比賽。
n********n
发帖数: 8336
2
旧约中,神国的历史是综合复杂的,神的国度在向其目标,即扩张到全地发展时,经历
了很多不同的阶段或时代。在此,我们要看看在神国度的每一个阶段或时期,神设立不
同的圣约,来着重处理国度中不同时期人们面临和遭遇到的特殊问题。我们可以有很多
方式来处理旧约中圣约的发展历史,但是,我们将从三个主要的阶段来探讨这个历史问
题。第一,普世性的约;第二,国家或民族性的约;第三,新约。
正如我们已经提到的,总共有6个主要的圣约涵盖整个旧约历史:即神分别与亚当、挪
亚、亚伯拉罕、摩西、大卫、基督立约。配合前面课程中我们提到的神国度的历史阶段
,我们要把这六个约分成三个组。我们要讲到在太古历史中,神与亚当、挪亚所立的普
遍性的约;我们会讲到神拣选以色列国作为他的特殊子民时,与亚伯拉罕、摩西和大卫
所立的国家性的约;我们也会讲到神国的新约阶段,神在基督里所立的新约。因此,当
我们处理这些神的圣约时,我们会分别考查这三组圣约在旧约历史中的发展。让我们先
来看看在太古历史中神所设立的普遍性的约。
普世性之约
我们说神与亚当和挪亚所立的约是「普遍」性的约,是因为这些约是神和所有人类之间
的约。在太古历史时期,当设立这些约的时候,神还没有认定以色列作为他的特殊选民
。与此相反,亚当和挪亚代表了各个族群和不同国家中的每一个人,必然的结果是,发
生在他们身上的事情将会影响到他们之后所有的人类。
这些普遍性的圣约,满足了太古时期神国度治理和运作的需要。正是在这个时期,神建
立了他国度的最基本性的次序和安排,来支配和管理着神与整个人类至始至终的关系。
我们将按照时间顺序来考查这些普世性的约,从亚当之约开始,再转到挪亚之约,让我
们先看看神与亚当立的约。
亚当
我们都知道,亚当是 上帝创造的第一个人,因此,当我们说亚当之约时,我们指的是
能想到的人类最早的历史阶段。一点也不奇怪,我们发现《圣经》关于亚当之约的教导
,集中在人类生活的几个最基本的方面。
亚当之约出现在创世记前三章神创造世界的记载之中。其实,我们应该稍微提一下,一
些基督徒并不同意神和亚当有正式立约,这些信徒中大部分人的观点基于这样一个事实
,即「约」这个词在创世记的前三章并没有出现,有一些人还争论说在这几章中没有发
现圣约的基本轮廓。然而,有三点证据强有力地显示了神的的确确与人类的代表亚当有
立约的关系。首先,象我们在本课的后面要看到的,圣约的基本成分都确实出现在创世
记的1-3章。神的慈爱,人类忠心的要求以及忠心和不忠心带来的后果都出现在这些章
节里面。
神与亚当立约的第二个证据是在何西阿书第6章第7节,经文这样说,
「他们却如亚当[也可以译成人]背约,在境内向我行事诡诈。」(何西阿书第6章第7节)
这段经文把以色列的罪和亚当在伊甸园所犯的罪相比较,提到他们两者都违背了神的盟
约,以色列背约正如亚当在伊甸园里背约一样。
神与亚当立约的第三个证据出现在创世记第6章第18节,这节经文是《圣经》中第一次
正式使用「约」这个词,创世记第6章第18节中, 上帝对挪亚这样说,
「我却要与你立约,」(创世记第6章第18节)
这节经文很重要,因为翻译成「我要立」这个词语不是一般意义上的含义「开始或重新
设立一个约」,而是「重申、确认」一个已经存在的约。挪亚之约的出现是确认前面已
经存在的盟约,即神与亚当所立之约。
无论我们称神对亚当的安排是不是一个「盟约」,很显然,神和亚当建立了一个严肃的
关系,而亚当代表了整个人类。这个与亚当的安排或盟约的焦点是建立了神与人类关系
最基本的形态。由于这个原因,我们可以称之为根基之约。这个盟约中,神为人类生活
在这个世界上设立了基本的生存模式。亚当和夏娃被指定作为神尊贵祭司的形象,要把
神的国扩展到地极。但是他们被引诱,他们失败了。他们遭受了他们悖逆的痛苦,但是
神却仍旧给他们希望。简而言之,亚当之约设置了长久以来人类和神之间关系的范畴,
设立了我们在他国度中的使命基础。
挪亚
第二个普遍性的约,就是神与挪亚立的约,这个约有很多东西可讲,但是我们只是简单
介绍一些《圣经》中突出记载的中心议题。挪亚之约也是建立在神国度的太古阶段,涉
及到一些全人类都要面临的最根本问题。
神与挪亚的约记载在创世记的两章经文里面,即创世记6章和9章。神在创世记第6章第
18节这样说,
「我却要与你立约,你同你的妻,与儿子、儿妇,都要进入方舟。」(创世记第6章第
18节)
正如我们已经提到的,挪亚之约不是一个自成一体、全新的约,它实际上是一个确认的
约,也就是说,是对神与亚当之约或安排的进一步完善。
与挪亚立约强调的重点是什么?这个问题的答案是在洪水之后,神在实质上确立了这个
约。创世记第9章第9节-11,这样记载这个盟约:
「我与你们和你们的后裔立约,并与一切活物立约凡有血肉的,不再被洪水灭绝。」(
创世记第9章9-11节)
就如我们这里看到的,神与挪亚所立的约,以某种重要的方式,影响了从那个时候起一
切的活物。
挪亚之约的设立确定了创造次序的稳定性,由于这个原因,此约可称为稳定之约。你可
以记起,在前面的课程,我们了解到当挪亚和他的家离开方舟时,神知道人类严重的罪
的倾向性,而且表明了实现其国度目的的长期计划。创世记第8章第21节-22说,
「我不再因人的缘故咒诅地,人从小时心里怀着恶念,也不再按着我才行的,灭各种的
活物了。地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜,就永不停息了。」 (创世记第8
章21-22节)
为了保证这个计划,神与挪亚立约,应许自然要保持稳定,以便人类能够在堕落的世界
中繁衍下去。这个普世性的约,和与亚当所立的约一样,建立了人类生存的基本结构,
适应于任何地方、任何时候和任何民族。
我们既然已经了解到,神怎样透过与亚当和挪亚立约,建立其国度的基本次序,保障其
国度的目的,我们就把注意力转到以色列开始进入神国度中心的历史时期。
国家性之约
当神的国从太古时代进入到神特别注重以色列的时期,神设立三个民族或国家性的盟约
。我们称这些盟约为「国家性的约」,是因为它们主要涉及的是作为神特别的选民以色
列人。我们将以时代顺序来看看这些国家性的约,从亚伯拉罕开始,接着到摩西,最后
是大卫。
亚伯拉罕
因为第一个国家性的约是与亚伯拉罕所立的,所以亚伯拉罕就被称为全以色列之父,创
世记第15章和17章清楚地提到了亚伯拉罕之约。第一次提到神与亚伯拉罕立约出现在创
世记第15章第18节,
「当那日,耶和华与亚伯兰立约。」(创世记第15章第18节)
这里所说的「立约」,字面意思就是「签约」,是表示开始一个盟约关系的正常方式。
接着,几年之后,神详细阐明了他与这位族长的盟约,在创世记第17章第1节-2,这样
说,
「我是全能的神,你当在我面前作完全人,我就与你立约。」(创世记第17章1-2节)
这段经文,神「确认」或者「建造」以前他在15章与亚伯拉罕所立的约。这个词和创世
记第6章第18节所用的词是一样的,当时,神向挪亚确认他先前与亚当所立的约。
与亚伯拉罕所立的约很重要,因为它将以色列民族跟地上很多别的民族分别出来,成为
神特别的器皿,要把神在天上的国带到整个地上。这个过程的第一步就是为这个民族设
立一个异象,神应许亚伯拉罕有众多的后裔,以及可以建立国家的土地,以此来建立神
的国。因着这个原因,亚伯拉罕之约可以称之为应许之约。就像创世记第15章第18节记
载的,
当那日,耶和华与亚伯兰立约,说:「我已赐给你的后裔。」(创世记第15章第18节)
而且创世记第17章第2节也说,
「我就与你立约,使你的后裔极其繁多。」(创世记第17章第2节)
这些圣约的应许,为以色列人作为神国中子民的全部盼望,设立了一个永远的异象。
摩西
以色列人迁到埃及,遭受奴役之苦后,神带领他们进入到国家之约的第二阶段,就是与
摩西所立之约。与摩西所立之约和亚伯拉罕之约紧密相连,从许多方面,它增进了亚伯
拉罕之约,摩西没有把他自己看成是前所未有的,相反,摩西常常提到亚伯拉罕之约是
他在国度中所有工作的基础。在出埃及记第32章第13节中,摩西代表民族这样恳求神:
「求你记念你的仆人亚伯拉罕、以撒、以色列。你曾指着自己起誓说:『我必使你们的
后裔象天上的星那样多,并且我所应许的这全地,必给你们的后裔,他们要永远承受为
业。』」(出埃及记第32章第13节)
与摩西的国家之约不是一个取代了亚伯拉罕之约的全新之约,相反,它是建立在神与亚
伯拉罕所立之约的基础之上,与之融洽一致,相得益彰。
我们晓得神透过摩西与以色列人所立的圣约,主要记载在出埃及记的19-24章,当神在
西奈山下聚集以色列12个支派,使他们形成一个国家,一个政治上一体的子民,虽然在
摩西之前,神的百姓也有规章制度,但是,和任何一个新兴的国家一样,那个时候,以
色列所需要的东西,其中一个主要的就是一套律法系统,一套规章制度来治理国家的生
活,因此,神赐给以色列人十条戒命和约书来指导整个国家,由于这个原因,和摩西所
立之约可以称之为律法之约。
实际上,摩西之约十分强调律法,以致当以色列民同意参与这个圣约时,他们的承诺是
以对神律法承诺的形式出现。出埃及记第19章第7节-8这样说,
摩西将耶和华所吩咐他的话,都在他们面前陈明。百姓都同声回答说:「凡耶和华所说
的,我们都要遵行。」(出埃及记第19章7-8节)
因此,我们看到神与以色列人的第二个盟约是与摩西所立的盟约,这个盟约是一个强调
神律法的盟约。
大卫
现在我应该转到大卫王时期的以色列之约,这个时期以色列已经成为一个完全成熟的王
国。大卫之约也是一个国家性的约,因此它和前面的摩西之约息息相关。所罗门在历代
志下第6章第16节说得很清楚,神对大卫的应许依赖于对摩西律法的信实,经文这样说,
「耶和华以色列的神啊!你所应许你仆人我父大卫的话说:『你的子孙若谨慎自已的行
为,遵守我的律法,象你在我面前所行的一样,就不断人坐以色列的国位。』现在求你
应验这话。」(历代志下第6章第16节)
大卫之约建立在以前神与以色列人所立之约的基础之上。
虽然我们无法确切知道具体的什么时间神与大卫立了此约,但是诗篇89篇这段经文清楚
地说明了大卫之约的内容。诗篇第89章第3节-4这样讲述神对大卫的应许,
「我与我所拣选的人立了约,向我的仆人大卫起了誓。我要建立你的后裔,直到永远;
要建立你的宝座,直到万代。」(诗篇第89篇3-4节)
这段经文指出大卫之约主要集中在以色列的王权上,更精确地说,这个约应许大卫他的
后裔要永远坐在以色列的王位上。当大卫成为神百姓的君王之后,他通过把以色列变为
一个王朝来祝福他的国家,也就是说,他带领他们进入国度发展的更高一层。为保障国
家将来的祝福,神应许稳固的永久王位继承方式,即设立一个王朝。所以,我们可以把
大卫的约称之为以色列的王权之约。
新约
既然我们对普遍性的约和国家性的约有了一定的基本理解,现在让我们看一看贯穿神国
度最后一个阶段的盟约:即新约。除了我们已经看到的5个圣约之外,旧约的先知提到
在神国度的最后阶段,将会有一个新约,他们宣称这个新约比以前任何一个盟约都伟大。
《圣经》中很多地方都提到了这个新约,但是耶利米书31章和以西结书37章是两处很重
要的经文。耶利米书第31章第31节中这样提到「新约」:
耶和华说:「日子将到,我要与以色列家和犹大家,另立新约。」(耶利米书第31章第
31节)
先知以西结在几个场合下都提到这一相同盟约是永久的平安之约,以西结书第37章第26
节这样说,
「并且我要与他们立平安的约,作为永约。我也要将他们安置在本地,使他们的人数增
多;又在他们中间设立我的圣所,直到永远。」(以西结书第37章第26节)
所有的基督徒都知道,当保罗提醒哥林多人耶稣在最后的晚餐时所说话,他很清楚地表
明这个永远的、平安的新约在基督里面实现了,保罗在哥林多前书第11章第25节这样记
载耶稣的话:
「这杯是用我的血所立的新约,你们每逢喝的时候,要如此行,为的是记念我。」(哥
林多前书第11章第25节)
神透过在基督里的新约来治理神国的最后阶段,我们称之为新约时代。这个新约的设立
是为了在这个阶段治理神的百姓,而这个时期是神要完成在太古时期所建立的,又透过
以色列国而增进的国度目标。由于这个原因,最好把它看作成全之约。
这个成全之约是为了治理那些结束被掳,将神的国扩展到地极的神的百姓而设立的。新
约是神的承诺,他要将他的子民变为被饶恕和被救赎的族类,能够全力服事神,而永不
失败。耶利米在耶利米书第31章第31节-34 这样描述这种变化:
耶和华说:「日子将到,我要与以色列家和犹大家,另立新约。我要将我的律法放在他
们里面,写在他们心上。我要作他们的神,他们要作我的子民。他们各人不再教导自己
的邻舍和自己的弟兄说:『你该认识耶和华。』因为他们从最小的,到至大的,都必认
识我。我要赦免他们的罪孽,不再记念他们的罪恶。这是耶和华说的。」(耶利米书第
31章31-34节)
就如前面课程我们看到的一样,神国度最后阶段的来临分三个时期。它的开始时期是透
过基督在地上的事工以及使徒的工作;它的发展时期就是我们现在的时间;它的完成时
期只有在基督再来,成就一切事情之时。
牢记新约国度中的这个三个时期,对于理解神如何建立新约非常重要。从很多方面,新
约的结果也来自三个阶段。新约的转换从基督的第一次来开始生效,新约的发展则是要
跨越整个基督教会的历史。然而,只有当基督再来时,新约最终的实现才会发生。当那
一天来临时,新约将是神整个所有圣约历史的完全实现。从而神在亚当之约、挪亚之约
、亚伯拉罕之约、摩西之约、和大卫之约治理中的终极目的就在新约里完全的达成。
既然已经明白了圣约是神在历史中,治理其国度的手段和方式,我们就转到第三个主题
:圣约的动态。每一个约是怎样协调支配神与人之间的互动?
四﹑圣约的动态
在回答这些问题之前,我们需要指出重要的一点,就是有一些经文是直接地涉及到神正
式进入与人类立约或者确认盟约关系的那个时刻,因而这些经文对每一个盟约分别强调
其不同的重点。但是在这些不同重点的背后,我们需要更多地了解有关圣约人生的动态。
亚当之约强调在世界开始之初需要建立一个特定的基本模式;挪亚之约强调自然的稳定
性;亚伯拉罕之约着重神的应许;摩西之约强调神的律法;大卫之约突显了大卫王朝是
神特别拣选的王室;而新约则是强调圆满实现。但是,这些着重点不是对圣约人生的综
合描述,而只是提到了这些圣约特定的突出部分。为了看到圣约里,一个更全面的、动
态的人生画面,我们必需认识到圣约中的人生,包含了远比这些着重点更多的要素。
亚当和神立约的关系,不能简单地说它仅仅涉及了一些基础;挪亚时期,人类和神之间
的互动不仅仅只包含了自然的稳定;亚伯拉罕时期,与神的关系也超越了应许之外的很
多事情;神在摩西时代的治理也不仅仅局限在神律法的范畴;大卫时期,神和他百姓之
间的关系,也不是仅仅参照大卫的王朝;新约中,与神有约的人生远比约的成就这个重
点要更为复杂。
在我们探讨圣约的人生时,我们会了解到,所有的圣约都遵循相同的基本安排,就是我
们已经看到的古代近东宗主国和附庸国条的三个模式的结构。神圣约中的人生动态常常
包含了神的慈爱,对人类忠心的要求,以及人忠心和不忠心所带来的后果。
为了解明旧约中圣约的动态,我们要看看这三个因素在旧约的每一个圣约怎样出现。首
先,我们要看一下起初普遍性的盟约;第二,我们要看看神与以色列所立的国家性之约
的动态;第三,我们要看看这些动态在基督的新约里面如何呈现。让我们先看看最初普
遍性的盟约。
普世性之约
太古历史时期,神与亚当建立了基础之约,与挪亚建立了自然稳定之约,但是这些圣约
之下的人生则包含了更大范围之内的东西,可以归纳在神的慈爱,人类的忠心,和人类
忠心及不忠心所产生后果这三个条款之下。我们简单看一下,在初始时期的每一个约里
都是这样:首先是与亚当的约,接着是与挪亚的约。
亚当
第一点,即使在人类第一个男人和女人犯罪之前,神已向他们施行了很多慈爱。他为人
类预备了这个世界,使之从混沌状态变为次序井然。神为亚当和夏娃创造了一个壮丽辉
煌的伊甸园,让他们居住,赐给他们各种各样的特权,这些慈爱的举动为神与人类第一
个立约的方式做了铺垫。
第二点,亚当之约也要求人类忠诚守信,除了要求亚当和夏娃以神的形象来服事之外,
神用分别善恶树来试验他们的忠心。神在创世记第2章第16节-17吩咐说,
「园中各样树上的果子,你可以随意吃;只是分别善恶树上的果子,你不可吃。」(创
世记第2章16-17节)
亚当时期,在圣约下的人生,神要求人类要忠心是无可否认的。
第三点,亚当和夏娃的忠心和不忠心都会产生一定的后果。神非常清楚地告诉亚当和夏
娃,如果他们不忠心而吃了禁果,他们的后果就是要遭到咒诅。就像神在创世记第2章
第17节告诉他们的:
「因为你吃的日子必定死!」(创世记第2章第17节)
其暗含的意思就是,如果亚当和夏娃通过了这个试验,他们就会得到大大的祝福,就是
他们可以服事神,扩展神的国度。
因此,神与亚当之约的关系也包含了因忠心和不忠心而带来的后果。所有适合于亚当和
夏娃的情形,同样适合于他们的后裔,和神一起的人生继续包含了神的慈爱、人类的忠
心以及其带来的后果。
挪亚
除了和亚当的盟约之外,在这三个圣约动态上,神也涉及到挪亚及其后裔。
首先,神的慈爱预备了挪亚之约的方式。当神按照其公义的审判,决定要毁灭人类的时
候,他也定意要救挪亚及其全家。创世记第6章第8节这样说,
惟有挪亚在耶和华眼前蒙恩。(创世记第6章第8节)
神向挪亚和他的全家施行了极大的慈爱。
第二,神要求挪亚对神忠心。神吩咐挪亚建造方舟,聚集动物。听听创世记第6章第18
节-19,与挪亚立约和挪亚的责任的关联是何等的接近,这段经文这样说,
「我却要与你立约,你要进入方舟。凡有血肉的活物,每样两个,一公一母,你要带进
方舟,好在你那里保全人生。」(创世记第6章18-19节)
挪亚有责任和他的家人一起进入方舟,把动物也带进方舟,保全他们的性命。甚至在洪
水之后,神重申挪亚的责任,就是要作为神的形象来完成人类的使命。还有其他的事情
,神在创世记第9章第7节说,
「你们要生养众多,在地上昌盛繁茂。」(创世记第9章第7节)
挪亚之约的重点在神对自然稳定的应许上,这并没有排除挪亚以及其所代表的人类对神
的忠心。
第三,挪亚时代,也存在人类忠心和不忠心所带来的后果。挪亚自己对神很忠心,因此
,神喜悦他在洪水之后给神的献祭,祝福他,给他一个稳定的世界。就像创世记第8章
第20节-21所说的,
挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟,献在坛上为燔祭。耶和华闻那馨
香之气,就心里说:「我不再因人的缘故咒诅地(人从小时心里怀着恶念),也不再按
着我才行的,灭各种的活物了。」(创世记第8章20-21节)
但是神也清楚地表明,如果违背神就会遭受咒诅的严厉后果。比如,在创世记第9章第6
节,神说,杀人的人将要受到咒诅,
「凡流人血的,他的血也必被人所流;」(创世记第9章第6节)
圣约中人生的三个动态也继续适用于挪亚整个的后裔。
国家性之约
所有在太古时期的普遍性之约中显示的真理,也同样适用在神与以色列所立的国家性之
约中。亚伯拉罕之约的重点在应许上,摩西之约则强调律法,大卫之约的重点是大卫家
永远的王位,这三个约都遵循宗主国和附庸国条约的模式。 上帝的慈爱,人类的忠心
以及人忠心与否导致的后果,这些动态要素都出现在这三个约圣约的不同阶段中。再一
次,我们要按他们出现的次序逐个看一看这些圣约:首先是亚伯拉罕;接着是摩西;最
后是大卫。
亚伯拉罕
亚伯拉罕之约强调对以色列的后裔和土地的应许,但是这个时期,约的三个动态都依然
运作。第一,神向亚伯拉罕彰显极大的慈爱,比如,在最初呼召亚伯拉罕的时候,也就
是在与神立约的很多年前,神就向神亚伯拉罕显明极大的慈爱,神在创世记第12章第2
节这样说,
「我必叫你成为大国,我必赐福给你,叫你的名为大,你也要叫别人得福。」(创世记
第12章第2节)
亚伯拉罕整个的人生中,神向以色列的这位族长大施怜悯,赦免其罪,称他为义,在患
难中保护他。
第二,神也要求这位族长忠心,比如,即使在神最初呼召的时候,也要求亚伯拉罕遵守
。创世记第12章第1节我们看到神这样吩咐他:
「耶和华对亚伯兰说:「你要离开本地、本族、父家,往我所要指示你的地去。」(创
世记第12章第1节)
神要求亚伯拉罕离开他的本地和父家,到一个他从来没有见过的地方。请听创世记第17
章第1节-2,在神与亚伯拉罕确认他的约时,怎样提醒亚伯拉罕要忠心:
「我是全能的神,你当在我面前作完全人,我就与你立约,使你的后裔极其繁多。」(
创世记第17章1-2节)
尽管很多基督徒看不到这一点,但是,亚伯拉罕与神的立约关系不全部都是应许;和旧
约中其他全部的圣约一样,神要求亚伯拉罕忠心顺服。
第三,亚伯拉罕的忠心或者不忠心会有不同的结果,这一点,神说的非常清楚。我们再
听听创世记第17章第1节-2,神要求亚伯拉罕要忠心,尤其注意第二节祝福的结果,
「我是全能的 神,你当在我面前作完全人,」(创世记第17章第1节)
接着第二节
「我就与你立约,使你的后裔极其繁多。」(创世记第17章第2节)
神明确地说亚伯拉罕后裔的繁盛是忠心的结果。相应地,神也说,不忠心将带来严重的
咒诅,创世记17:10-14,神这样告诉亚伯拉罕说,
「你们所有的男子都要受割礼,这就是我与你并你的后裔所立的约,是你们所当遵守的
。 但不受割礼的男子,必从民中剪除,因他背了我的约。」(创世记第17章10-14节)
神要求割礼作为承诺对盟约忠心的记号,以致以色列男人当中任何人不受割礼,就要遭
受从神的民中被剪除的咒诅,被排除在圣约人生的祝福之外。这三个盟约动态密切相连
地出现于亚伯拉罕的约中,而且从亚伯拉罕到下一个摩西之约之间,继续掌控、治理着
神子民的人生。
摩西
神与以色列民族设立的第二个盟约是与摩西所立之约。我们已经知道,这个盟约的重点
是神的律法,因为设立这个约的时候,正是神要将以色列从部落民族变为一个统一的国
家。但是,如果认为在摩西之约下的人生没有其他的圣约所包含的动态,那就大错特错
了。为了证明所有约的动态都出现在摩西之约里面,让我们简单看一下这个约的核心,
就是十条戒命。
十条戒命中,在引入神的律法之前的序言里面,神的慈爱就清晰可见。你可能记起来,
在出埃及记第20章第2节,十条戒命的开始是这样的,
「我是耶和华你的 神,曾将你从埃及地为奴之家领出来。」(出埃及记第20章第2节)
神与摩西的约不是行为之约,而是怜悯和恩典之约。虽然如此,十条戒命说得很清楚,
神要求他的子民要忠心,就象出埃及记第20章第3节,第一条戒命所说的,
「除了我以外,你不可有别的神。」 (出埃及记第20章第3节)
神的恩典和人的忠心并不冲突;相反,它支持而且导致忠心的要求。除此之外,在出埃
及记第20章第4节-6,十戒提到忠心或不忠心而产生的后果,
「不可为自己雕刻偶像, 不可跪拜那些像,也不可事奉它,因为我耶和华你的神是忌
邪的神。恨我的,我必追讨他的罪,自父及子,直到三四代;爱我守我诫命的,我必向
他们发慈爱,直到千代。」(出埃及记第20章4-6节)
出现在十戒中约的动态从摩西时代一直延展到大卫之约时的所有人生。
大卫
神与以色列民族所立的最后一个盟约,就是大卫之约,强调了神要建立大卫的后裔成为
治理以色列的永久王朝。然而,当我们从大的画面来看时,很显然,以色列王权的恩赐
也来自神的慈爱、人类的忠心及其后果这样的环境中。诗篇第89章第3节-4这样论及神
与大卫的约:
「我与我所拣选的人立了约,向我的仆人大卫起了誓。我要建立你的后裔,直到永远;
要建立你的宝座,直到万代。」(诗篇第89篇3-4节)
这些经文反映了神向大卫所显示的慈爱。他拣选大卫,建立大卫及其子孙成为治理以色
列的永久王朝。但是神要求他们忠心,而且警告由于不忠心所产生的严重后果,诗篇第
89章第30节-32这样说,
「倘若他的子孙离弃我的律法,不照我的典章行我就要用杖责罚他们的过犯,用鞭责罚
他们的罪孽。」(诗篇第89篇30-32节)
如果大卫的子孙离弃了神的律法,他们会受到严厉惩罚,另外一方面,如果大卫的子孙
忠心于神,他们就会受到大大的祝福。我们读以色列的历史,从大卫时代直到旧约结束
时期,显而易见,这些约的动态依然是盟约人生中的特点。因此,三个约的动态都出现
在旧约时期以色列的每一个圣约里面。
把普遍性之约和国家性之约里面的人生动态存在心里,我们已经准备好转到新约,就是
成全之约。
新约
透过旧约的诸约来治理运作而逐步发展的神的国度,因着耶稣基督亲自设立新约的事工
而到达它的高潮。虽然如此,就像在其他圣约里面那样,基本《圣经》盟约的动态在基
督的新约里面也是显而易见的。首先,新约中包含神的慈爱。当神设立新约时,神应许
向被掳的子民大施恩慈。象耶利米书第31章第34节说的,
「我要赦免他们的罪孽,不再记念他们的罪恶。」(耶利米书第31章第34节)
新约以这种以及其他很多方式清楚地显示神的仁慈。
同时,人类的忠心也是新约的一个因素。神没有答应除去他的律法,也没有要求人们不
去遵守。相反,他要求人们的忠心。但是神也在耶利米书第31章第33节应许说,
「我要将我的律法放在他们里面,写在他们心上。」(耶利米书第31章第33节)
这节经文教导我们神会给他的子民一颗喜爱律法的心,这样,人们可以从心底里顺服他。
最后,忠心的结果也是显然的,象耶利米书第31章第33节说的,
「我要作他们的 神,他们要作我的子民。」 (耶利米书第31章第33节)
这个结构提供了一种确据,神要带给他的子民极大的祝福,因为他们要遵守盟约的职责。
我们必需时常记住,遵循神的国在基督里末后世代的模式,新约是通过三个阶段来产生
其果效的。新约的奠基阶段是在耶稣的第一次降临和使徒们的事工中;新约的延续贯穿
在整个教会历史中,透过基督在教会里掌权,以多种方式开花结果;最后,新约的成全
是在神国度的成就阶段,当耶稣基督在荣耀中二次降临时,到达其完全的地步。
首先,新约的奠基是因为基督完成了他在地上的事工。基督忠心于所有盟约的要求,从
他出生起,他从来没有违背过他的天父,不仅如此,因为基督替人的罪死在十字架上,
做了赎罪祭,他的义就算在所有在基督里有得救信心的人身上。基督一次性的献祭是如
此的完全,不需要重复。希伯来书的作者在希伯来书第10章第12节-14如此说,
「但基督献了一次永远的赎罪祭,就在神的右边坐下了; 因为他一次献祭,便叫那得
以成圣的人永远完全。」(希伯来书第10章12-14节)
因为这个赎罪祭,新约就已拉开的序幕。就象希伯来书作者在希伯来书第9章第12节-
15所讲的,
「〔基督〕用自己的血,只一次进入圣所,成了永远赎罪的事,为此,他作了新约的中
保。」 (希伯来书第9章12-15节)
神介入历史,通过差遣他的儿子遵守神律法的每一部分,并以自己献上当作完全无瑕的
赎罪祭,来设立新约。基督的赎罪祭为那些在基督里有得救信心的人,带来永久的赦免。
尽管基督第一次降临的救赎工作非常重要,但是新约的伟大救恩也依赖于基督在新约中
,持续作中保的工作。日复一日,基督在天上父神的宝座前替他的百姓代求。再一次,
希伯来书的作者指出这个事实,希伯来书第7章第24节-25这样说,
「这位(耶稣)既是永远常存的,他祭司的职任就长久不更换。凡靠着他进到 神面前
的人,他都能拯救到底;因为他是长远活着,替他们祈求。」(希伯来书第7章24-25节)
因为基督作王且替我们代求,我们可以确信基督将带领所有在他里面有信心的人,度过
我们现在面临的试探和困难。
最后,因为耶稣已经替我们付了罪债,而且继续替我们代求,我们可以确信将来有一天
耶稣会第二次降临,完成新约里面所有的应许。象希伯来书的作者在希伯来书第9章第
28节解释的,
象这样,基督既然一次被献,担当了多人的罪,将来要向那等候他的人第二次显现,并
与罪无关,乃是为拯救他们。(希伯来书第9章第28节)
当那一天到来时,每一个相信基督的人将在神永远的新天新地的国度里面,得到完全的
圣洁和永远的生命。因此,当我们读到关于《圣经》里的盟约时,记着每个圣约阶段都
有其与众不同的重点,这是非常明智的。但是我们也同时必需牢记,与神有约的人生包
含比这些重点更多的要素。神圣约里人生的每个阶段都包含了全范围的约的动态。
我们已经明白圣约里的人生如何伴随三个约的动态:神向人施的慈爱,人要忠心的要求
,及其忠心或不忠心所产生的结果。现在,我们转到我们最后的主题:圣约中的子民。
五﹑圣约中的子民
谁是神约中的子民?哪些人包含在神的约中,哪些人不包含在里面?这些不同的人怎样
涉及到神圣约的动态?为了回答这些问题,我们需要涉及两个方面:第一,我们将探讨
人类不同的分类;第二,我们将要看一看约的动态对这些不同人群的应用。让我们首先
来看看人类根据与神圣约的关系应有的分类方式。
人类的分类
很遗憾,我们生活在一个对圣约的子民非常模糊不清的时代。极大程度上,福音派基督
徒认为在世界上有两种人:信徒和非信徒,得救的和没有得救的。其实,这种基本分类
一点没有错,《圣经》也很多次这样说。但是这样会产生问题,因为很多福音派把信徒
和在神的圣约里面有份的人划等号,而把非信徒和在神的圣约之外的人等同起来。按照
这种想法,只有两种人,任何得救的人都是在神的圣约里面的人,任何没有得救的人就
是在圣约之外的人。
但是,当我们仔细察看圣约中的子民时,很快就明显地发现这种简单的二分法,没有办
法充分地描述人类状态。为了找到一个比较适当的方式来考虑人的分类,我们着眼于两
个问题:第一,圣约之内人的分类;第二,那些包含在圣约之内的人和那些排除在圣约
之外的人之间的分类。
圣约之内的人
第一点,我们应注意到,《圣经》中每一个圣约都出现重要的人的分类。旧约中每一个
盟约中都同时包含了信徒和非信徒。在亚当之约和挪亚之约中,这点不难发现。他们严
格地被称为普遍性的约,是因为所有的人,不管信徒或者非信徒,都因这些圣约而与神
有关联。亚当之约中设立的基本原则,同时适用于那些有得救信心的人和那些没有得救
信心的人。挪亚之约中神对自然稳定的应许,同时适用于信徒和非信徒。因此,在太古
历史时期,在世界上有两种人:在神的约中的真信徒和同样也在神的约中的非信徒。
亚伯拉罕、摩西、大卫的国家之约也具有类似情况,每个盟约同时都包含了信徒和非信
徒。旧约里面很清楚,经过这么多世纪,证明大多数的以色列人不是信徒,尽管他们也
在神的约里面。整个国家作为圣约中的百姓,只有一些是真信徒,从他们的罪中永远得
救。因此,以色列的国家之约包含了信徒和非信徒。这样看来,神与以色列所立的国家
之约中的百姓,和神与亚当、挪亚所立的普遍性之约中的百姓非常相似。
现在,当我们考虑到关于新约的约中之民时,会出现另外一个复杂因素。新约中的应许
,从某种意义上来说,约中的每一个人都是真信徒。听一听耶利米在耶利米书第31章第
34节这样强调这个事实:
「他们各人不再教导自己的邻舍和自己的弟兄说:『你该认识耶和华。』因为他们从最
小的,到至大的,都必认识我。我要赦免他们的罪孽,不再记念他们的罪恶。这是耶和
华说的。」(耶利米书第31章第34节)
新约的盼望在于神的百姓要完全地从罪中得救赎。每个人都要认识耶和华,毫无例外。
但是,这是新约的最终目的,同时,我们还必需再次记得,新约时期,神国的完成需要
三个阶段:在耶稣基督的第一次降临时奠基;在现今的教会中延续;在基督第二次荣耀
降临时圆满完成。换句话说,新约的盼望不是在耶稣基督第一次降临时,就突然完全彻
底地完成。
其结果是,在基督再次降临,带来完全的救恩之前,新约中同时存在信徒和非信徒。一
方面,新约中的人包含了经历基督里得救信心的男女,不论犹太人还是外帮人,他们是
基督的宝血买赎回来的真信徒,而且永永远远的因信称义。另外一方面,新约中的人也
包含了犹太人和外帮人中的假信徒,虽然他们没有得救的信心,但是他们却经历了一定
的新约祝福。
在约翰一书第2章第19节,使徒约翰提到教会中不信的人时这样说,
他们从我们中间出去,却不是属我们的;若是属我们的,就必仍旧与我们同在;他们出
去,显明都不是属我们的。(约翰一书第2章第19节)
使徒在这里写到有关离开基督信仰的人,他说,从一种意义上讲,他们是「属于我们的
」,也就是说,他们是基督教会的一部分。但是,他又说,因为离开信仰,他们很明显
是「不属于我们的」。也就是说,他们不是真信徒。那么,约翰怎么知道这个呢?象他
说的,如果他们真的属于我们,他们应该与我们同在。也就是说,他们应该持守信仰到
底。
我们都知道,教会的花名册中包含了从罪中得救的人和没有得救的人。没有人宣称在新
约中的每个人都是真正得救的人。即使我们不能常常分辨他们,但是新约明确地教导我
们,在基督第二次降临之前,教会,也就是新约的团体,同时包含了真信徒和假信徒。
包含在约内和排除在约外的人
第二点,我们也必需认识到,在特定圣约之内的人和在特定圣约之外的人之间具有的重
要分别。我们知道,每个人都包含在与亚当和挪亚立的普遍性的约里面。没有人排除在
这些约所建立的根基原则和自然稳定之外。但是神一旦拣选以色列人作为他特殊的子民
,人类的情形也就发生了变化。
随着以色列民被拣选作为神的圣约之民,就增加了复杂性。我们已经知道,亚伯拉罕、
摩西、和大卫之约中同时包含了信徒和非信徒,但是这些盟约是与一群人所立的,这群
人包括以色列人和少数归入以色列的外帮人,这意味着,在极大程度上,外帮民族被排
除在这些约之外。准确地讲,所有的人,包括外帮人都是普遍性之约中的人,但是外帮
人却不包括在以色列的国家之约以内。在以弗所书第2章第12节,保罗这样描述以弗所
的没有信主之前的外帮人,
那时,你们与基督无关,在以色列国民以外,在所应许的诸约上是局外人,并且活在世
上没有指望,没有 神。(以弗所书第2章第12节)
在以色列国家性约外面的人,没有神,也没有盼望。因此,到国家性之约的时候,实际
上,世界上有三种人:那些在以色列圣约之内的真信徒;那些在以色列圣约之内的假信
徒;那些在以色列圣约之外的人。
新约中也具有相同的三种情况。我们已经看到的,耶稣基督在荣耀里第二次降临之前,
新约中同时包含信徒和非信徒。但是,除了新约中这两种人之外,我们也必需加上第三
类,拒绝福音的男男女女,就是那些宣称他们不是基督徒的人,那些不属于教会的人。
他们被排除在信仰之约以外。而在旧约国家性之约期间,那些在圣约之外的人基本上是
外帮人,现在,耶稣基督已经来了,那些在新约之外的人既有犹太人,也有外帮人,他
们都不属于基督,或者他的教会。
因此,我们了解,根据和圣约的关系,《圣经》以多种方式把人分类。普遍性的约包含
了所有的人,信徒和非信徒;国家性的约把大部分的外帮人排除在外,但是,也包含了
以色列中信徒和非信徒;直到耶稣基督再来洁净他的教会之前,新约把没有基督信仰的
犹太人和外帮人排除在外,但是同时也包含了犹太人和外帮人中的信徒和非信徒。
我们既然已经明白了,人类根据与圣约的关系分成不同的类别,我们就转到另外一个问
题:这些约的动态神的慈爱,人类的忠心,人类忠心和不忠心而导致的后果是如何应用
到这些不同类别的人上?
动态的应用
当我们读旧约,试图理解经文的原意,而且怎样应用到我们今天的人生,重要的是,我
们要记得,旧约时代最初读旧约的以色列人和我们今天读旧约的基督徒,都面临一个相
似的三种类别的人:圣约外面的人,圣约里面的非信徒,圣约里面的真信徒。
这意味着,如果我们希望明白约的动态如何应用到生活在旧约时代的人们,然后把原意
的不同层面和我们今天联系起来,我们就必需经常联想到这三种人。让我们首先看看约
的动态怎样应用到那些不包括在以色列国家之约和新约之内的非信徒。
排除在约外的非信徒
虽然这些非信徒实际上失落的人,他们的确与亚当和挪亚之约有份,因而他们的人生也
受到所有这些圣约动态的影响。第一点,所有的非信徒都经历了神向所有人施的恩慈。
正如耶稣在马太福音第5章第44节-48所说的,
「你们天父 ... 叫日头照好人,也照歹人;降雨给义人,也给不义的人。」(马太福
音第5章44-48节)
我们经常称这些祝福为「普遍恩典」,因为这些不是拯救的怜悯,而是向所有人施发的
恩典。
第二点,即使在国家之约和新约外面的非信徒也有义务向他们的造物主忠心,很多在圣
约之外的非信徒至少对神启示给以色列和教会的特殊启示有一定的了解,这些了解要求
他们有责任忠心。但是,除此之外,即使那些对旧约和新约教导没有任何知识的人,也
应透过普通启示或自然启示,基本了解他们有责任服事 上帝。正象保罗在罗马书第1章
第20节说的,
「自从造天地以来,神的永能和神性是明明可知的,虽是眼不能见,但借着所造之物,
就可以晓得,叫人无可推诿。」(罗马书第1章第20节)
因此,即使在以色列之约和新约之外的非信徒,也有一个最基本的责任敬拜服事他们的
造物主。
第三点,在国家之约和新约外面的非信徒也经历他们行为所带来的后果,有些时候,当
非信徒按真理行事为人时,神会给予他们暂时的祝福。即使这些非信徒活在智慧中的话
,也有益处。另外一些时候,对于他们的恶行,神给予暂时的惩罚。尽管盟约之外的人
有这些混合的经历,当基督再来时,这些不信的人得不到从神来永远的祝福,他们要接
受神永远的审判。无论是处在当初以色列国家之约以外的非信徒,还是现在新约以外的
非信徒,都以这些方式经历着普遍性盟约的动态。
包含在约内的非信徒
我们所涉及的第二类人是那些处在以色列国家之约和新约之内的非信徒。圣约的动态怎
样应用到他们身上呢?第一点,神已经向这些人比那些在圣约之外的人显示更多的慈爱
和怜悯。不错,他们没有得到得救的恩典,因为他们不是真正的信徒。然而,在旧约时
,与以色列有份会有极大的优势,就象在新约中,如果与教会有份会有极大的优势一样
。当使徒保罗描述不信的以色列人的好处时,谈到这种参与神特殊盟约的优势,罗马书
第9章第4节这样说,
他们是以色列人,那儿子的名分、荣耀、诸约、律法、礼仪、应许、都是他们的。(罗
马书第9章第4节)
神对在以色列国家之约和新约中的非信徒比在这些圣约之外的非信徒彰显更大的怜悯。
旧约中,不信的犹太人从埃及被救出来,他们在西奈山接受神的律法,他们占领应许之
地,他们在大卫及其子孙的统治下受到祝福。同样,新约教会的非信徒受真信徒的牧养
照顾,他们在讲道中听到神的话,他们分享圣灵的工作。以此或其他方式,在特殊圣约
团体中的非信徒得到极大的从 上帝而来的恩慈。
第二点,这些在以色列国家之约和新约中的非信徒,因为在约中而受到这些益处,相应
地,他们也要求更高的忠心。他们对神的旨意的知识比在圣约之外的非信徒了解得更多
,所以,他们也被要求更多的顺服和服事,正如耶稣在路加福音第12章第48节讲的,
「多给谁,就向谁多取。」(路加福音第12章第48节)
那些听到神话语真理的人,那些知道神道路的人,有责任对神更加忠心。
第三点,在国家性之约和新约中的非信徒,也经历他们忠心和不忠心所带来的后果。一
方面,他们在今生会受到强化的祝福或者惩罚,也就是,受到很多不同类型的短暂祝福
或咒诅。但是,另外一方面,当基督再来时,在神的圣约里面的非信徒只有一个结果:
就是永久的咒诅,永久的审判。因为他们不相信神在基督里面的应许,他们仍然失落在
罪中,落入永久的惩罚。
希伯来书的作者如此警告新约里对非信徒的永久性审判,他在希伯来书第10章第28节-
29这样说,
人干犯摩西的律法, 尚且不得怜恤而死;何况人践踏 神的儿子,将那使他成圣之约
的血当作平常,又亵慢施恩的圣灵,你们想,他要受的刑罚该怎样加重呢!(希伯来书
第10章28-29节)
注意,这些人是被「约的血」「成圣」的,这并不意味着他们是得救的。他们只是被分
别为圣,他们只是在神的约里面而已。当这些人违背神时,他们常常不同程度的这样做
,只有一个结果,就是神永远的审判,这个审判是为神的仇敌所预备的。这个审判是更
加严厉的,因为他们得到的恩慈也是巨大的。
因此我们看到,神的慈爱、人的忠心、及其后果,这些约的动态对于在国家性之约和新
约之内的非信徒而言会更为强化。但是,最终的结果,如果这些非信徒不悔改,没有得
救的信心,他们就会遭受神永远的审判。
包含在约内的信徒
我们读旧约而且使之应用到今天所必需涉及的第三类人,是圣约中真正的信徒。这些人
是神奇妙的特殊子民,在基督里注定有不可夺去的永生。在他们身上,有神完全测不透
的慈爱,包括罪得赦免,与神永远的同在,正如保罗在罗马书第8章第1节-2说的,
如今,那些在基督耶稣里的,就不定罪了。因为赐生命圣灵的律,在基督耶稣里释放了
我,使我脱离罪和死的律了。(罗马书第8章1-2节)
同时,当我们在神的律法里面不被定罪时,我们也被要求忠心顺服神,感谢神在基督里
为我们所成就的事情。这就是为什么罗马书第8章第7节,保罗继续拿信徒和非信徒相比
较,他说,
原来体贴肉体的,就是与神为仇;因为不服神的律法。(罗马书第8章第7节)
相对应,爱神的就顺服他的律法,因此,罗马书第8章第12节-13,保罗加上这些话,
弟兄们,这样看来,我们(要)治死身体的恶行。(罗马书第8章12-13节)
换句话说,信徒有责任和非信徒生活得不一样,也就是说,他们有责任顺服神的律法,
这样做不是为了挣得救恩,而是为了尊崇神。
象旧约中的以色列人,基督徒必需遵守《圣经》的原则规定,来检验证明他们的信心,
旧约中真正的信徒被要求遵守摩西的律法,以此试验他们的信心,就如摩西在申命记第
8章第2节告诉百姓的,
你也要记念耶和华你的 神在旷野引导你,这四十年,是要苦炼你,试验你,要知道你
心内如何,肯守他的诫命不肯。(申命记第8章第2节)
新约中的基督徒也要求同样的试验,保罗在哥林多后书第13章第5节告诉哥林多人,
你们总要自己省察有信心没有,也要自己试验。岂不知你们若不是可弃绝的,就有耶稣
基督在你们心里吗?(哥林多后第13章第5节)
基督是完全顺服的 神的儿子,他的义归于我们,使我们确信有永远的救恩。然而,在
我们平常的生活中,我们要证明神已经给我们的救恩,保罗在腓立比书第2章第12节鼓
励腓立比人说,
就当恐惧战兢,作成你们得救的工夫。(腓立比书第2章第12节)
第三点,旧约和新约中真的信徒要体验他们忠心或不忠心而带来的后果。一方面,真信
徒会经历神暂时的祝福和惩罚,最小程度上,我们被赋予圣灵的祝福,除此,神常常甚
至给他的子民肉身上的祝福,但是,反过来也是一样,希伯来书的作者解释神透过管教
来训练他的真子民,希伯来书第12章第6节写道,
因为主所爱的,他必管教,又鞭打凡所收纳的儿子。(希伯来书第12章第6节)
此时此刻,尽管这些现今的人生有这些混合经历,但是最终,圣约中的非信徒和圣约中
真正的信徒将有很大的不同,那些有得救信心的人只有,也只能有一个结果。当基督在
荣耀中再次降临时,只有真信徒将经历神永久的祝福,就像我们在启示录第21章第7节
读到的,
得胜的,必承受这些为业;我要作他的 神,他要作我的儿子。(启示录第21章第7节)
当我们继续学习这个旧约系列时,我们有必要常常记得这三种人类的分类,以及盟约的
动态如何应用到他们身上。当我们记得在国家性之约和新约之外的非信徒、在国家性之
约和新约之内的非信徒,和这些约之内的真实信徒之间的差别,我们就能装备好理解旧
约对最初的读者以色列的应用,我们也更能装备好了解怎样应用到我们今天。
旧约的每一段经文都在警告、鼓励最初的读者去思想他们与圣约关系的状况,我们今天
也必须这样作。旧约随处都呼召那些在以色列之约外面的非信徒,要他们自己归向神,
进入神的圣约里面,否则就要受到神永远的审判。今天,旧约也同样呼召那些在新约之
外的人。最初,旧约呼召那些在以色列国家之约里面不信的人,现在也同样呼召那些在
新约之内不信的人,凭信心接受神在基督里面的救恩应许,否则就要面临永远严厉的审
判,因为他们违背了与神的盟约关系。旧约曾经呼召旧约时代的以色列中真正的信徒,
现在也呼召在新约里面真正的信徒,要他们记得神向他们所施的怜悯,要他们忠心活在
神面前来证明他们的信心,并要他们不断盼望在神的国度完成时,新天新地中永远的生
命。
当我们记得如何将圣约的动态应用到这些不同种类的人群时,我们就能明白应该怎样把
旧约应用到我们的人生和我们周围其他人的人生里。我们今天读旧约时,我们要询问每
一段经文如何呼吁圣约之外的非信徒,进入神的新约里面。我们也要询问每一段经文如
何呼求新约之内不信的人,使他们朝着在基督里有得救信心的方向迈进。我们也要寻求
每一段经文,如何呼召新约里面真正的信徒要继续不断地增强他们的信心,在基督的新
约里忠心感恩地生活。
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上帝的新約
讀經:耶卅一31-34
來八、九
金句:「如今耶穌所得的職任是更美的,正如他作更美之約的中保;這約原是憑更美之
應許立的。」(來八6)
親愛的朋友,
上帝以莫大的恩典,賜給我們這莫大的救恩。聖經裡至少有三方面能使我們得知上帝賜
給我們的恩典:上帝的作為,上帝的應許,上帝的約。
上帝的作為,其意是指上帝過去為我們所作的。上帝的應許是指上帝在將來會為我們作
的。
上帝不只賜給我們祂榮耀的作為,及賜給我們祂莫大及寶貴的應許,祂更賜給我們永約。
什麼是約?約是一份法律的合同,當兩個人簽署一份約時,雙方就要按法律履行這約的
內容。
如果我們與別人立約,而我們又不能履行約的內容,我們就是不守信,更甚者,我們會
被法律強制去履行合約上的責任。
為什麼上帝要與人立約
上帝與挪亞立的約,就是上帝與人所立的第一份約,發生在挪亞時代。因那時,世上的
人充滿罪惡,上帝說,
「我要將所造的人和走獸,並昆蟲,以及空中的飛鳥,都從地上除滅……」(創六7)
只有一人,就是挪亞,得蒙上帝的恩典。上帝告訴挪亞及他的三個兒子,叫他們要建造
一隻方舟(一隻大船)。上帝對挪亞說,他要用洪水毀滅這世界,只應許拯救挪亞一家
及挪亞帶進方舟的一切。
挪亞和他的家人在方舟內,足有一年的時間。當水退了時,他們從方舟出來,他們得救
了。但他們卻害怕,怕上帝會在以後的子,再用洪水毀滅世界。
為了確保這樣的事不再發生,上帝就與挪亞立了一約,承諾以後永遠不會再用洪水毀滅
這世界。上帝使人永記這事,就在立約時以彩虹為記號。上帝說,
「我把虹放在雲彩中,這就可作我與地立約的記號了。」(創九13)
這約是上帝親自為人的,「是我親自立此約」,而然在上簽上名字,就是彩虹。所以我
們能說,「上帝真的為我們立了約,我可以信靠此約而活。」
上帝與亞伯拉罕立約,賜福他和他的後裔多如海邊的沙天上的星,又賜他們迦南地居住。
上帝與大衛立約,應許大衛的後人中必有一人永遠統管以色列民。這約到基督來時就實
現了,有一天使對耶穌母親馬利亞說,
「你要懷孕生子,可以給他起名叫耶穌。他要為大,稱為至高者的兒子,主上帝要把他
祖大衛的位給他。他要作雅各家的王,直到永遠,他的國也沒有窮盡。」(路一31-33)
舊約
聖經就是兩約,即舊約與新約。這兩個約都集中講述上帝與以色列的事,舊約也稱為摩
西的約,因為上帝透過摩西賜這約給以色列民。摩西既是上帝的代表,向以色列人說話
,所以摩西自然就成了這舊約的中間人。
在西乃山上,上帝給摩西兩塊石版,並頒下十誡刻在上面。上帝又頒下其他律法與典章
給摩西,目的是作為以色列人日常生活及宗教生活的法規,好統管以色列民。
那些律法與典章是專為以色列人而設定,但這十誡,即聖經中常說的律法,是針對全人
類而設的道德法規。摩西對以色列人說,
「他將所吩咐你們當守的約指示你們,就是十條誡命,並將這誡寫在兩塊石版上。」(
申四13)
舊約是有條件的,意思是說只要人遵守上帝的誡命,祂必定賜福他們。上帝說,
「當聽從我的話,我就作你們的上帝,你們也作我的子民。」(耶七23)
上帝的誡命就是祂的心意,向我們說明何為上帝所喜愛,何為上帝所憎恨的。上帝的誡
命是善的,聖潔的,公義的;但有一樣事,是上帝的律不能做的,就是赦罪之恩。因為
我們不能靠守律法使罪得赦免。律法本身不能叫人變為良善,不能賜人永恆的生命。
上帝為什麼要頒下律法?
如果律法不能使人變得良善,如果律法不能救人,為何上帝要給人律法?
律法的最大功效是叫人知罪,及叫人知道自己需要一位救主。聖經說,
「律法本是叫人知罪」(羅三20)
當人看見自己的罪,也知道因犯了律法要受審判,他們就知道需要一位救主。
舊約是有缺陷的
舊約不能令滿足上帝或人類。律法本身可以告訴你該做什麼,但它沒有給你權力作。
這樣,舊約是錯的嗎?不是的,它不是錯。上帝的律法是純一,聖潔,及公義的。問題
在於人心。聖經論以色列人說,
「他們不遵守上帝的約,不肯照他的律法行...因他們的心向他不正,在他的約上也不
忠心。」(詩七八10、37)
新約
在耶利米書和以西結書中,我們讀到上帝與以色列人將立的新約。
「耶和華說:『日子將到,我要與以色列家和猶大家另立新約...那些日子以後,我與
以色列家所立的約,乃是這樣:我要將我的律法放在他們裡面,寫在他們心上。我要作
他們的上帝,他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄說:『你
該認識耶和華。』因為他們從最小的到至大的,都必認識我,我要赦免他們的罪孽,不
再記念他們的罪惡,這是耶和華說的。』」(耶卅一31、33、34)
上帝說,「日子將到」,這意思是說,當日上帝說這話時,那日子還未到。主說,「那
些日子以後,我與以色列家所立的約,乃是這樣。」
根據聖經上的預言,我們相信新約在以色列人身上生效是以基督在地上掌權一千年為始
。在這其間,上帝的靈要臨到以色列家,並把他們帶到新約的福份裡。
基督將信徒帶進蒙福的新約裡
雖然我們在舊約裡讀到有關新約,但幾百年間卻未再聽說過它,新約彷彿是一個被遺忘
的財寶。
就算是在主起初出來傳道時,祂也從未沒有提起過新約的事。日復一日,年復一年,主
都沒有提及這事,但直到主在越逾節時與門徒吃最後晚餐時,主拿起杯來祝謝了,同時
遞給門徒時說,
「這杯是用我的血所立的新約,是為你們流出來的。」(路廿二20)
主耶穌在這裡作什麼呢?祂是將祂的信徒,不論是猶太人或是外邦人,帶進這蒙福的新
約裡!雖然這新約要等到基督在世上統治一年時才被以色列人所接納,但現今卻受到已
蒙救贖的信徒們歡迎。
主賜給我們的是何等大的恩典。祂打開天上屬靈的寶庫,傾福在我們這蒙愛的一群身上
,我們不單只是上帝新造的人裡的一分子,而且是在祂賜恩的新約裡。
現在我們為什麼是在新約裡呢?因為主耶穌基督為我們流出寶血,祂說,「這杯是用我
的血所立的新約,是為你們流出來的。」
主耶穌為我們流出寶血,不單只是為了我們的罪,更是為了要將信徒帶入蒙福的新約裡
。對信徒來說,新約的時代就是恩典的時代。
讓我們看看這新約的「寶藏」。
1. 「我要將我的律法放在他們裡面,寫在他們心上。」
在整個舊約中,常一個癥結:人心對上帝不正。在新約,這問題得到補救。上帝令信徒
同有一思想,同飲於一位聖靈,所以信徒喜歡按上帝的旨意做事,上帝說,
「我要賜他們認識我的心,知道我是耶和華。他們要作我的子民,我要作他們的上帝,
因為他們要一心歸向我。」(耶廿四7)
2. 「我要作他們的上帝,他們要作我的子民。」
只有上帝的子民愛上帝,他們願意按祂旨意行事,上帝才可以在他們身上成就大事。上
帝說,「我要作你的上帝,我所有的一切都是你的。」
3. 「他們各人不再教導自己的鄰舍,和自己的弟兄說,你該認識耶和華,因為他們
從最小的到至大的,都必認識我」
在新約內,每個信徒都有權個人與上帝相交。
4. 「我要赦免他們的罪孽,不再記念他們的罪惡,」
因為基督的寶血對於上帝來說是何等的寶貴,祂應許我們,因這寶血,祂不再記念我們
的罪。
基督是新約的中保
在舊約中,摩西是中保,是上帝的代表。在新約中,基督是新約的中保,是上帝的代表。
聖經說,
「如今耶穌所得的職任是更美的,正如他作更美之約的中保;這約原是憑更美之應許立
的。」(來八6)
舊約是基於人的責任,是有條件性的。上帝應許賜福凡順服祂律法的人。
新約是基於上帝的目的及祂的恩典,新約是無條件的,全屬上帝的恩典。並不基於人的
反應,只屬上帝單方面應許要做的事。
那麼,這新約的「寶庫」是什麼呢?是以下幾方面:我們的罪得蒙赦免,上帝的律法刻
在我們心上,使我們尊行祂的旨意,接納上帝是我們個人的上帝,認識上帝及與上帝有
個人的相交。
在新約內,上帝賜給我們完全的公義,又賜給我們基督的靈,所以我們願意順服祂及與
祂聯合,交通。
新約就像一份一位父親在女兒的婚禮上給她的結婚禮物,這禮物是一個小箱子,當新娘
打開時,發覺裡面只有一把鑰匙。這對於那些不明白其中的秘密的人來說,這是一件微
不足道的禮物。但這新娘知道這秘密,她對她父親發出微笑,然後以雙手抱緊父親的頸
項,親吻父親。這小禮物的秘密是什麼呢?這是她未來新屋的鑰匙,是一間美麗的大房
子。
上帝已在基督裡已賜給我們祂一切的豐盛,也給了我們這一切豐盛的「鑰匙」,這鑰匙
就是聖靈,這聖靈是把我們與基督的寶座相連。主說,
「我必將我的靈放在你們裡面,使你們順從我的律例。謹守遵行我的典章。」(結卅六
27)
透過祂的靈,基督住在我們裡面,因為基督住在我們裡面,所以我們在世可以活出公義
來。使徒保羅說,
「因我活著就是基督,我死了就有益處。」(腓一21)
兩件奇妙的禮物
上帝在祂偉大的救恩中,賜給人類兩大禮物:
1) 上帝把祂的獨生子賜給我們,為我們而死。
聖經說,「及至時候滿足,上帝就差遣他的兒子,為女子所生,且生在律法以下,要把
律法以下的人贖出來,叫我們得著兒子的名分。」(加四4、5)
2) 上帝把祂兒子的靈賜給我們,住在我們裡面。
聖經說,「你們既為兒子,上帝就差他兒子的靈,進入你們的心,呼叫阿爸父。」(加
四6)
上帝賜下獨生子為我們死,使我們成為祂的兒女,上帝賜下聖靈住在我們裡面,使我們
可以活出祂兒子的樣式來。這是我們在新約裡所得到的,就是基督的靈住在我們裡面,
使我們能活出上帝兒子的模樣來。
我們是天上的子民
以色列民是屬地上的子民,他們承受地上的福氣繼承地上的產業。但上帝賜給我們是上
好的,是屬天上的福氣。
我們現今在新約之下,基督是新約的中保。基督現今在何處呢?祂現在坐在上帝的右邊
,這榮耀的基督被上帝提高到天上的寶座上,祂是上帝新造的人的頭。
文本框:
上帝使我們與基督同釘十架,與祂同死,同復活,在祂裡面有新生的樣式,上帝也高舉
我們與基督一同在祂天上的榮耀的寶座裡,這是我們屬靈的地位。
上帝的偉大救恩,是上帝的大能,藉此我們得脫離地上的老我,進入上帝新造的人那裡
,是屬天上的一群,我們是屬於上帝的第二個人,不再屬第一人。聖經說,
「頭一個人出於地,及屬土;第二個人出於天,那屬土的怎樣,凡屬土的也就怎樣;屬
天的怎樣,凡屬天的也就怎樣。」(林前十五47、48)
我們是屬天的子民,我們的肉身是活在世上,但我們的屬靈地位卻是與基督同座在上帝
新造的一群裡。
因為我們仍然活在這世界上,所以我們仍會受世上一切的事約束,但我們卻不要忘記,
我們是天上的子民。
如果每一個信徒都時常記得自己是天上的子民,他就會終生受益。我們是上帝新造的人
,這世界非我們的家,我們的「國籍」是在天上。
我們與基督的寶座有聯繫,基督藉著聖靈居住在我們裡面。使徒保羅說,
「我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裡面活著,」(加二
20)
因為我們是上帝的兒女,上帝已經差遣祂兒子的靈進入我們的心。求主開我們的眼睛,
讓我們看見聖靈住在我們裡面,如同住在上帝獨生子裡面一樣。藉著聖靈,永活的基督
活在我們當中。
因為榮耀、被高舉的基督,藉著聖靈住在我們裡面,我們因此能夠順服上帝,與上帝相
交。保羅說,
「我靠著那加給我力量的,凡事都能作。」(腓四13)
總結
我們是在新約之下,基督現已把祂的信徒帶進這新約的福裡份!
感想
主的約或遺囑
聖經告訴我們,新約同樣是一個「約」或是上帝的遺囑。從上帝的觀點來看,這是一個
聖約,但從主耶穌的觀點來看,這是一個約或是一個遺囑。
父上帝已經賜下一切祂的獨生子。主耶穌使信徒得著新約中一切的豐富。
在一個遺囑之內有三個參與者:首先是立遺囑的人。第二是受益人,接受遺產之人。第
三是執行遺囑的人,是立遺囑者指定此人為監督執行此意願(遺囑)的人。
在遺囑之下你所獲得的產業不是你努力工作得來的,是其他人留下來給你的一份禮物。
但你必須等待這立遺囑的人死了,你才可以得到這些產業。
主耶穌是一個立遺囑的人,祂指定信徒是承受祂永恆遺產的人,在最後晚餐時,耶穌與
門徒同桌,祂拿起杯來說,「這杯是我用血立的新約,為多人流出來。」那時,主是指
真祂快要釘死在十架上而說的。祂說,「這杯是代表我的血─我的死─是將我的信徒帶
入新約的。」
這新約是為祂的信徒而設,主耶穌不單是為此而死,而且更是為此而復活,成了這遺囑
的執行者,祂是新約的中保。
祂留下給我們是極豐富的遺產,祂也能看見我們接受屬於我們的。
在新約裡我們接受了什麼呢?
1. 眾罪得潔淨
「…他兒子耶穌的血也洗淨我們一切的罪。」(約壹一7)
2. 個人對上帝的認識
「…因為他們從最小的到至大的,都必認識我。」(來八11)
3. 從罪的權勢中得拯救
「罪必不能作你們的主,因你們不在律法之下,乃在恩典之下。」(羅六14)
4. 有能力明白及遵行上帝的旨意
「我必將我的靈放在你們裡面,使你們順從我的律例,謹守遵行我的典章。」(結卅六
27)
在新約裡,每一樣臨到我們的都是恩典,我們不需要付出任何代價,就可以得到。然而
我們卻不會自動的進入恩典之中。在新約裡,我們必須以信心接受我們從主耶穌得來的
,並享受它。聖經說,
「但願賜平安的上帝,就是那憑永約之血使群羊的大牧人——我主耶穌從死裡復活的上
帝,在各樣善事上成全你們,叫你們遵行他的旨意,又藉著耶穌基督在你們心裡行他所
喜悅的事,願榮耀歸給他,直到永永遠遠,阿們!」(來十三20-21)
舊約中的亮光
會幕的各樣設備
會幕是什麼?是一個暫時的居住地方。上帝命摩西及以色列的人建造一個會幕,讓上帝
能住在祂子民之中,上帝說,
「又當為我造聖所,使我可以住在他們中間。」(出廿五8)
會幕時常安設在各營的中間,十二支派圍繞它,每邊三個支派。會幕常常面向東面,對
著日出之處。
會幕是象徵著罪人如何能來到聖潔的上帝面前,得上帝的接納。在會幕中有六樣主要的
設備:
銅的祭壇
所有祭牲必須在祭壇上獻祭。這指基督死在十字架上。
洗濯盆
這是給祭司進會幕前清洗用的,這說明我們如果每日想要親近聖潔的上帝,就必須先潔
淨我們的罪。
陳設餅的桌子
這是提醒我們,基督是我們「生命的糧」,我們每日必須吃主的糧。
金燈台
這是說基督是「世界的光」。
金香壇
這代表我們的禱告藉著基督得蒙上帝的悅納
約櫃
這說明基督的位格及祂的工作。獻祭時,祭司將祭牲的血灑在「施恩座」的四圍,上帝
說,
「我要在那裡與你相會,又要從約櫃施恩座上二基路伯中間,和你說我所要吩咐你傳給
以色列人的一切事。」(出廿五22)
看看下圖,我們可以看到整個會幕是印在十字架上的,這只是巧合嗎?不是。這就是昔
日摩西從上帝那裡領受的,每件物品應放的位置。
銅祭壇(出廿七1-8)
當人們踏入幕院唯一的入口時,他會立刻面對一個銅造的祭壇,在壇上不斷地有祭牲在
焚燒。
這壇是用皂莢木造的,是四方的,用銅包裹,長寬約七尺半,高四尺半,能夠支持較重
的祭牲放在上面。
這銅祭壇沒有任何美感和裝飾性可言,事實上令人看了十分可怖。這祭壇只有一目的,
就是祭牲要在壇上宰殺,血從壇上流出,祭牲要焚燒在壇上。
這銅祭壇象徵著基督及祂在十字架上的死。皂莢木表示基督的無罪性。木被銅包裹,可
受火燒。銅是表示上帝對罪的忿怒。在十架上,基督「承受」著那燒向我們的罪的上帝
公義的忿怒之火。基督不只是祭壇,更是祭壇上的祭牲。
銅壇設在沙地上,不是設在高高的台上,使人容易到達。無論是兒童或成人,都不用花
太大的力氣,也不需要走上台級,就可以來到祭壇前獻祭。這說明罪人不需要「台階」
也可到基督面前來。
這銅造的祭壇,稱為「這祭壇」,因為只有這一個,沒有其他的。基督是唯一的「祭壇
」,祂也是「上帝的羔羊」,是完全的祭牲。上帝是不會悅納別的祭牲的。
這銅造的祭壇,也稱「入口處的祭壇」,因為若要到上帝面前的,除非經過這祭壇,否
則不能去到上帝那裡。那能到上帝面前的唯一之方法,就是在壇上的獻祭。
我們需要真理在我們心內焚燒。沒有其他方法能去到上帝面前,只有藉著基督及祂的寶
血,這寶血是為我們的罪流出來的。聖經說,
「知道你們得贖、脫去你們祖宗所傳流虛妄的行為,不是憑著能壞的金銀等物,乃是憑
著基督的寶血,如同無瑕疵、無玷污的羔羊之血。」(彼前一18、19)
「我們藉這愛子的血得蒙救贖,過犯得以赦免,乃是照他豐富的恩典。」(弗一7)
當以色列人來到幕院的門時,他們通常要帶一隻羊羔,作為祭牲獻在壇上。
一個獻祭的人,帶著一隻羊羔,慢慢的,莊重地來到這幕院的門,在那裡將這羊羔交給
祭司。然後將這羊羔綁在壇上,將手放在這羊羔的頭上,對上帝說,「上帝啊,我感謝
你,這頭羊羔是為我的罪,替我而死。」
這人隨即便宰殺了羊羔,讓血流出,祭司便將血盛在一個盆子裡,用一些血灑在壇的四
周,餘下的便倒在壇的腳下,這羊羔的身體便用火燒在壇上。
上帝在這方面教導祂子民什麼?祂教導他們要明白犯罪是一件非常嚴重的事,要受死的
處罰。或是人,或是替代物。
每日以動物為祭牲獻在壇上的做法,經過了千百年。但有一日,上帝的羔羊,耶穌基督
被羅馬人釘在十架上。耶穌不只是被釘在十架上,也是被「愛的繩索」綁於十架上。因
為祂愛我們,所以祂為我們釘死在十字架上。
祂親身擔當了我們的罪,也忍受了上帝對罪而發出公義的忿怒。當耶穌在十架上臨死時
,最後一句話是「成了」。
基督死後,獻祭時再不需要獻上任何動物,不再需要任何羔羊獻在壇上,因為上帝已經
接受了完全的祭,是耶穌親自為罪而獻上自己,上帝再不接受其他的獻祭。聖經說,
「凡祭司天天站著事奉上帝,屢次獻上一樣的祭物,這祭物永不能除罪。但基督獻了一
次永遠的贖罪祭,就在上帝的右邊坐下了。因為他一次獻祭,便叫那得以成聖的人永遠
完全。」(來十11、12、14)
這祭物永不能除罪
因為他一次獻祭,便叫那得以成聖的人永遠完全
洗濯盆(出三十17-21)
只有祭司可以入到會幕之內,但他們入去之前,必須在洗濯盆清洗了才可以進去。這銅
造的洗濯盆是大而淺的大浴盆,其中常存放著清潔的水。
這洗濯盆是用光亮的銅片造成的,其光亮的程度可比一個鏡子,他們溶解這此銅片,然
後造成這洗濯盆。這些光亮的銅片本是以色列婦女的最愛,但她們願意免費的獻出來作
事奉主所用。
這洗濯盆代表什麼呢?是代表上帝的道。上帝的道好像一面鏡子。如果我們存著謙卑順
服的心,閱讀及默想上帝的道,上帝就會藉著祂的道,使我們看見在我們生活中有什麼
事會令上帝不喜悅。我們知道了那裡需要清理乾淨,承認我們的罪,並且遠離這些罪惡
。這就代表我們在洗濯盆內洗乾淨我們的罪了。
雖然祭司有權進入聖所,但如果他們沒有先在洗濯盆內潔淨自己,他們也不敢進去。上
帝說,
「他們進會幕,或是就近壇前供職,給耶和華獻火祭的時候,必用水洗濯,免得死亡。
」(出三十20)
事實上有兩處顯明祭司的洗濯,先是在他們蒙召奉獻的那日,祭司被帶到會幕的門前,
由摩西用水替他們洗濯全身,他們洗濯完了才可以穿上聖袍。這洗濯的過程,全由別人
替他洗濯,自己不可動手。這個奉獻的洗濯,只需要一次,在以後的人生中,永不再需
要重複。
這象徵什麼?這象徵我們的新生─「重生的洗」。當我們相信基督是我們的救主時,我
們的罪就得「洗淨」,我們重生在上帝的家中,這全由上帝為我們而作,在我們一生之
中,不需要再作第二次。
現在,祭司已經洗淨了,可以開始入到會幕供職,事奉上帝和上帝有美好的交通。那聖
所便成為他們的「家」。但當他們走入人群去事奉上帝的子民時,他們的手腳會弄髒。
因此,他們每日都需要到洗濯盆洗乾淨。所以,我們也一樣需要每日來到上帝面前,以
上帝的道光亮我們,潔淨我們。聖經說,
「少年人用什麼潔淨他的行為呢?是要遵行你的話。」(詩一一九9)
親愛的上帝的兒女,你們知道自己就是「祭司」嗎?你有沒有發覺到,當你相信基督成
為你救主的時候,你就是奉獻給上帝成為祭司?是的,這是真的。聖經說,
「惟有你們是被揀選的族類,是有君尊的祭司,是聖潔的國度,是屬上帝的子民。」(
彼前二9)
當上帝的祭司,我們是有權進入會幕中。實際上,這是我們的「家」。但請記住,不潔
淨的祭司是不能進入聖所。上帝告訴亞倫及其兒子,進入聖所時必須先潔淨自己,免得
死亡。他們必須每日在洗濯盆裡洗淨自己。我們也一樣。否則,我們與上帝的相交就會
「死亡」。
約翰福音十三章,描述耶穌上十架前和祂至愛的門徒吃最後晚餐。晚餐之後,耶穌知道
父上帝已經將一切都交在祂手裡,祂脫下外衣,拿起毛巾,束上腰帶。
耶穌祂是「道成肉身的上帝」,取了奴僕的形象。祂拿出一盆水來,開始替門徒洗腳,
祂在做什麼呢?祂教導門徒,每日他們都要先要洗淨他們的罪才能與主有交通。祂完成
了在洗濯盆的表徵─潔淨祂的門徒。
當祂來到西門彼得那裡,彼得說,「你不可洗我的腳!」耶穌回答說,「如果我不洗你
的腳,你就與我無分了。」
想想看,彼得是一個蒙赦罪而且是得救的門徒,對他來說,罪的問題應已解決了,但他
的日常生活呢?我們在現今的罪惡世界中活著,必定會玷染這世界的罪。看耶穌如何對
彼得說,「如果我不洗你的腳,你就與我無分了。」─沒有了相交與團契。
因此彼得說,「主啊,不只我的腳,連我的手我的頭也洗。」耶穌說,「凡洗過澡的人
,只要把腳一洗,全身就乾淨了。」
銅祭壇解決有關罪的問題。我們是得上帝永遠赦罪的兒女,但如果我們希望每日與聖潔
的上帝相交,我們就要日日潔淨自己。
如果你每日不花時間與上帝相處,就是用禱告,及讀祂的話來與祂交通。你每日的生活
就會缺乏力量,你的見證會不見功效,你的禱告不蒙答允。這是因為你沒有離棄罪惡,
以一個潔淨的心來親近上帝。
上帝的至愛,寶貴的信徒,不要只停留在祭壇上獻祭,要每日都到洗濯盆裡洗濯!如果
你還沒有每日花一段安靜的時間在神面前,那麼從即刻起,你要定出時間來,通過讀聖
經及向主禱告來單獨與上帝相會。
第十二課 問題
1. 聖約就是
a. 應盡我們一切努力去持守的許諾
b. 一份法律協議書
2. 聖經中強調的兩個聖約是
a. 新約聖經及舊約聖經
b. 亞伯拉罕之約和摩西之約
3. 舊約是有關上帝和以色列之間的約,上帝應許
a. 上帝賜福凡順服祂的人
b. 無論以色列人做些什麼,上帝都賜福他們。
4. 律法最偉大的工就是
a. 顯出罪惡的本性和罪人需要一位救主
b. 使人行善,藉此死後可以到天堂
5. 新約就是
a. 在與以色列民中很早以前就開始生效了
b. 只有基督在地上作王一千年才開始生效與以色列
6. 基督的信徒是
a. 當以色列人在新約之下,才同得應許
b. 現在已經在新約之下了
7. 主耶穌為我們流出祂的寶血
a. 只是為除去我們的罪
b. 不只是為除去我們的罪,而且還將我們帶進新約的應許裡。
8. 在新約之下,誰人有權個別地與主有相交
a. 牧師,長老和執事
b. 每一位信徒
9. 這新約是
a. 沒有條件的,這是屬於上帝和祂的恩典
b. 是有條件的,是決定在我們有沒有守上帝的誡命
10. 在新約之下的信徒享有
a. 上帝對以色列人一切在地上的祝福
b. 聖靈住在我們裡面,使我們能像上帝的兒子一樣。
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圣经中上帝与人所立的圣约有几种?
考旧新两约所记,神与人立约的关系,前后计有八个重要的圣约,藉以显示上帝与人之
关系,并定下得救之恩许。其中前四约是记在创世记之内,即伊甸园之约,亚当之约,
挪亚之约,亚伯拉罕之约。此四约乃为其余后四约之基础,就是摩西之约,帕勒斯坦之
约,大卫之约,新约。全部圣经系包括在此八十圣约之内,是以圣经有称为约书或圣约
之名,有以致之(但十一28,30;路一72)。爰将此圣约之要点胪列于下:
(1)伊甸园之约(创一~;二)
本约是圣经八大圣约之首约,规定了生活及救恩的条件,这约使全部圣经形成七种
要素,使伊甸园中之男女负其责任。一、将大地全新配置给人。二、治服大地供人使用
。三、有权管理一切动物。四、以菜蔬和果子作为食物。五、修理看守伊甸园。六、禁
止食分别善恶树上的果子。七、是死亡的刑罚。
(2)亚当之约(创三15,19)
本约注定了堕落之人生活的条件,这些条件直存留到国度时代为止,其立约时间,
于人类受造之后,约在主前四千年。此约之要点,一、撒但的工具,蛇受了咒诅(创三
14),成为神对罪恶的一种说明。二、神首次恩典之应许,为女人的后裔(创三15),
一位救赎者基督(太一1,20~23;约壹三8)。三、改变了妇女之地位,增加了怀胎的
苦楚(创三16),以丈夫为首领,受他的管辖(提前二11~14;弗五22~25)。四、因
人的缘故,地受了咒诅,生活苦难临到(创三17~18)。五、繁重的苦工,身体的死亡
(创三18~19;罗五12~21)。
(3)挪亚之约(创九9~13)
本约是于挪亚一家出方舟之后,约在主前二三二○年,于亚拉腊山附近所立之约。
此约之要点:一、人在亚当的约下,对地不再受咒诅(创八21)。二、新世界自然界秩
序之安排(创八22)。三、对于人类赐福昌盛,与百物不再受洪水灭绝的保证(创九1
~19)。四、凡一切悖逆神旨的,必受刑罚和咒诅(创九4~6;20~25)。
(4)亚伯拉罕之约(创十五18;十七1~8)
本约是于亚伯拉罕被召之后,约在主前二一○○年,约在幔利的橡树下所立之约(
创十三18)。此约之要点:一、我必叫你成为大国,立你作多国的父(创十二2;十七4
)。二、我必赐福给你(创十二2;十三14~5;十五5~18;廿四34~35)。三、叫你
的名为大(十二2;十七5)。四、你也要叫别人得福(创十二2;加三14)。五、为你
祝福的,我必赐福与他,那咒诅你的,我必咒阻他(创十二3)。六、地上的万族都要
因你得福(创十二3)。
(5)摩西之约(出十九4~6,申五1~3)
本约是于以色列人出埃及后漂流旷野之时,约在主前一五○○年前后,于何烈山上
所立之约,此约之要点:一、是神赐给以色列人之圣律,与从违的赏罚(出十九3~25
;廿5~6)。二、分为显神公义旨意的诫命(出廿1~26),管理以色列社会生活的典
章(出廿一1~廿四11),与律例(出廿四12~卅一18),这三种要素彼此之间,互有
极重要的关系,而组成了摩西律法之约。三、诫命和律法组成了一种宗教系统,诫命是
定罪和死的执事(林后三7~9),律例是给选民在神面前的大祭司,藉着祭物为民赎罪
(利十五15~30;十六6~11)。
(6)帕勒斯坦之约(申廿八1~卅10)
本约为进入应许地之约,说出以色列人在该约之下,进入应许之后所应有的条件,
于他们进迦南之前,约在主前一五○○年之后,于约但河东所立的约。此约之要点,一
、因不信被分散在万民中(申廿八63~68,卅1)。二、以色列人将来要在分散中悔改
归向上帝(申卅2~3)。三、主要回来,复兴以色列民归回本地(申卅3~5;摩九9~
14;赛十一11~12)。四、全国百姓悔改,凡迫害以色列民的列国要受审判(申卅6~7
;赛十四1~2)。五、遵行诫命,选民蒙福,国度复兴(申廿八1~13;卅9~10;摩九
11~14)。
(7)大卫之约(撒下七16)
本约为神示以色列王国与国度存亡兴替之应许,按肉体说,大卫的后裔基会(太一
1;罗一3),那永远荣耀的国度,即根据此约而建立的。其立约时间,于以色列人建国
之后,约在主前一○○○年,于耶路撒冷所立的。此约的保证:一、建立大卫的家室,
就是后裔子孙接续王位(撒下七11,12,16)。二、坚定国度,直到永远(撒下七12,
13,16)。
(8)基督的新约(太廿六28,路廿二20,来八8)
本约是以基督为立约之主,以十字架宝血洪恩为信者得救之源。其立约时间,于主
被钉十字架之前,在耶路撒冷城外各各他山上所立的约。此约之概论:一、比摩西之约
更美,耶稣为更美之约的中保(来七19~22)。二、立在更美的应许上,永远不废(来
七24,25,28;八6)。三、保证以色列人永远存在,并要悔改得享大福(来八8~12,
耶卅一30~40)。四、本约为众约之总结,永不改变,永远完全(来七20~28;九12;
十14;罗十4)。
上列旧约所立的诸约,乃完全实现于基督所立的新约,因基督是圣经的中心,是圣
经的主题,是八大圣约的归趋,以基督宝血的功效,来造成最后永远完美的恩约,无论
是犹太人或外邦人,凡是相信基督悔改的人,都要能在这个条件的新约恩典之下蒙恩得
救,得着永远的福气。
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