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发帖数: 6388 | 1 http://www.caixin.com/2020-02-28/101521741.html
Naveen Rao在四年前的一场收购中进入英特尔，高调统领AI战线，如今因产品难以让客
户满意，被英特尔用一笔新收购“替代”
【财新网】（记者 叶展旗）被给予厚望的内部AI产品线未达预期，英特尔再调整。美
国时间2月27日，英特尔副总裁兼人工智能平台事业部（AIPG）总经理Naveen Rao在推
特上宣布决定离开英特尔。英特尔确认其已离职，职务由AIPG副总裁、在英特尔工作过
三十多年的Gadi Singer接替。
为了迎合AI计算的需求，弥补传统CPU（中央处理器）的不足，英特尔在2016年收
购AI芯片创业公司Nervana组建AI班底。Naveen Rao作为Nervana的创始人，由此进入英
特尔，成为公司的AI负责人。Nervana承载着英特尔阻击AI计算主导者英伟达的诉求，
并终于在2019年11月公布了两款Nervana神经网络处理器，预计在2020年中推向市场。
（详见财新报道《英特尔收购Nervana后推首款云端AI芯片》）
Naveen Rao本人是名神经科学家，而非半导体背景。Nervana团队被收购后，与原
有英特尔的团队对市场需求、技术路线等有不同看法，Nervana芯片也历经调整。
Naveen Rao创业前在高通任职，他的前同事向财新记者评价称，Naveen Rao颇具远见，
但工程能力难言突出。
至于未来去处，Naveen Rao在推特上表示，将休息一段时间陪伴家人。脑部植入设
备（Brain implants）会很有趣，“我乐于回到那个领域，只是要看是否达到了生产的
条件。”
Naveen Rao的离去并不令人意外，甚至可以被视为一场出局。此前英特尔刚刚通过
外部收购，来替代他领导的内部同类产品。在去年12月，英特尔宣布20亿美元收购以色
列初创企业Habana Labs，并“扶正”Habana Labs现有的两条AI芯片产品线，停止开发
Naveen Rao团队推进多年的一款AI芯片。
当时行业就普遍认为，收购Habana Labs是出于对Naveen Rao团队的不满。一家美
国芯片公司的部门主管曾向财新记者称，20亿美元的价格，比Habana向另一家潜在收购
方的开价高了一倍：“即便是10亿美元都已经是很高的价格了。”（详见财新报道《英
特尔不满AI产品线 再斥20亿美元收购创业公司 》）
英特尔在收购时承诺，Habana Labs将作为独立的业务部门，继续由当前管理团队
来领导。汇报条口也并非Naveen Rao原领导的AI平台事业部，而是英特尔执行副总裁孙
纳颐（Navin Shenoy）负责的数据平台事业部。随着Naveen Rao的正式离开，英特尔AI
平台事业部这个在2017年成立的部门，恐怕也将面临调整。
相比Nervana的产品，Habana Labs的产品进度更快。该公司成立于2016年，比
Nervana晚两年，但已有产品进入市场，旗下Goya AI推理处理器实现商用，Gaudi AI训
练处理器正在为特定超大规模客户提供样品。英特尔表示，与使用同等数量GPU（图形
处理器）构建的系统相比，基于Gaudi的大节点训练系统的吞吐量预计将增加4倍
英特尔声明称，在去年12月收购Habana Labs后，根据客户的反馈，对数据中心AI
加速产品路线图进行了战略调整，将加强当前和下一代的Habana Goya和Gaudi。另一方
面，将在英特尔NNP-I推理处理器上保持对现有客户的承诺，并停止英特尔NNP-T训练处
理器的开发。
相比花出的重金，英特尔更应该替错过的时间惋惜。竞争对手英伟达的产品线已经
伸入了AI训练和推理两块市场，反映AI计算需求的数据中心业务在四年时间里，从一个
季度不到1亿美元，增长到了9.7亿美元；另一方面，谷歌、阿里、华为和百度等公司都
在使用、开发自己的AI芯片。这也让不少AI行业人士认为，英特尔如果一开始就坚持自
研，而非收购的方式，将更为顺利。
Naveen Rao和英特尔AI事业部副总裁辛周妍（Julie Shin Choi）等都则曾向财新
记者表示正面打败对手英伟达绝非易事。 |
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