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Headline版 - 特朗普背后的男人来了,将把精力放在11月的中期选举上
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美国脸书母公司Meta上周证实,风险投资家、Paypal联合创始人彼得·蒂尔将退出其董事会,具体时间是Meta 2022年年度股东大会之后。
美媒引述匿名知情人士的话透露称,现年54岁的蒂尔不会在公司2022年的年度股东大会上竞选连任,而是希望把更多精力放在影响11月的美国中期选举上。蒂尔认为中期选举对改变美国国家的方向至关重要。他将把更多精力集中在帮助共和党候选人准备2022年的中期选举,以支持美国前总统特朗普的政治议程。
而他也是特朗普背后的大金主,以及扎克伯格最倚重的“老师”。他像诸多传奇的风头人物一样,天资聪颖,次次预判精准,在2020年全球疫情造成大量经济停滞的情况下,他的财富增长了113%,个人财富超过70亿美元,可以说是重新定义了风险投资。
在创业圈,应该无人不知被誉为“硅谷风投教父”的彼得·蒂尔,毕业于斯坦福法学院,在1996年成立的Thiel Capital公司至今已拥有资产达55亿美元。两年后,他与“钢铁侠”马斯克共同创办PayPal,2002年再以15亿美元的价格出售给ebay,个人获利6千万美元。他还是脸书公司天使投资人,同时,由蒂尔联合创办的Founders Fund基金,早期便为LinkedIn、SpaceX、Yelp等十几家出色的科技新创公司提供资金。蒂尔宛如掌握了“财富密码”,类似于这样的成功事迹不胜枚举。
大多数富豪打响名利场的第一战后,往往便开始为自己的利益背景和政治立场发声,而早期的蒂尔却曾数次对政治嗤之以鼻,他认为“政治就是不经别人同意干涉别人的生活”。这在整体思想偏左的加州风投圈堪称异类,但这并没有劝退蒂尔对硅谷事业的深耕。
硅谷风头大佬“辅佐”特朗普
财力雄厚的蒂尔第一次见到脸书公司创始人扎克伯格是在2004年,当时脸书公司还是一家小型初创企业,他豪掷50万美元投资脸书公司取得10%股权,成为了脸书公司的第一个外部投资者。第二年,蒂尔便开始在脸书母公司Meta董事会任职。蒂尔任职以来,从Meta公司估值为490万美元,到至今Meta的市值已达1兆美元,2021年营收超过1170亿美元。
这十八年期间,蒂尔和扎克伯格就犹如伯乐和千里马的关系,在用户快速增长的早期,以及在2012年首次公开发行前后其将业务转向手机端的困难时期,蒂尔都为公司提供自己的建议。
扎克伯格在蒂尔离职后的声明中表示:“蒂尔始终是我们董事会中一名有价值的成员,我对他为我们公司所做的一切深表感谢。蒂尔是一个真正的原创思考者,你可以向他提出你最困难的问题,并得到独特的建议。”
“全硅谷唯一支持特朗普的人”
不过,蒂尔虽然热爱硅谷,但看衰美国。他一直热衷于为高科技产业发声,因为他对人类在能源、生命医疗等高科技领域的进步速度非常不满。他认为是硅谷的优秀弥补了美国的落后,但美国整个政策并没有向高科技侧重,而是把钱花在大量扩大福利收益人群。
为此,他还失望地讽刺同在硅谷的“同事”苹果,他认为苹果手机不算科技创新,只算设计创新一样。同样的还有人们乘坐的汽车、火车、飞机,已是多年前的创新,现在只不过跑得更快了点,座位更舒服了点。
也许是积累了太久的悲观情绪,终于,蒂尔玩了把大的,2016年,蒂尔在他长大的地方,俄亥俄州的克利夫兰发表了支持特朗普的演讲。作为唯一受邀上台的科技界代表,他略激动地说:“我不会假装同意我们共和党的所有纲领,但虚假文化的战争,只会分散我们对经济下滑的注意力——除了特朗普,这场选举中没人对这点诚实过”。
2021年,他还是共和党最大的捐赠者之一。他分别向特朗普的两名门徒,布莱克·马斯特斯和J·D·万斯的竞选活动捐赠了1000万美元。这两位候选人分别竞选亚利桑那州和俄亥俄州的参议员席位。
这一行为在硅谷引起轩然大波,硅谷和特朗普不和并不是新闻。特朗普曾批评过亚马逊和苹果等科技公司,他也公开反对科技产业对移民问题的立场,这些都被视为与硅谷追求多元化的价值观不符。这也不难理解为何在硅谷大部分人都倾向于当时的民主党总统候选人希拉里。美国优步公司投资人施欧文·彼西弗就是希拉里的投资人和支持者。当年,蒂尔更是被美国媒体称为“全硅谷唯一支持特朗普的人”。《纽约时报》认为,他是在做一场政治豪赌。然而2016年特朗普的胜选告诉外界,在众多“政治产品”的选项中,蒂尔再一次押对宝。
这也就能理解去年的“数据泄露丑闻” ,特朗普竞选团队间接与脸书公司合作,获取了5000万脸书账号信息,用于2016年美国总统大选期间的政治广告投放并影响选民投票,以及扎克伯格能顶住压力,一直保留特朗普的各种煽动性发帖了,当然蒂尔的董事会席位是扎克伯格一直坚持保留特朗普帖子的最重要原因之一。
这种“社交媒体治国”的状态直至去年1月6日美国国会大厦发生骚乱后被彻底打破,扎克伯格迫于压力,无限期终止了特朗普对其脸书及Instagram账号的使用权限。
退出时机微妙
对此,特朗普团队不是没有挣扎过,今年年初,他们曾推出网站——“来自特朗普办公桌的消息”,不过只吸引了非常少的读者,不到一个月就被关闭了。没过多久,特朗普宣布再将向全美推出一个新的社交平台“真相社交”(“Truth Social”)。
在这个关键时刻,54岁的蒂尔果断宣布从Meta董事会辞职,理由是将大范围推广“特朗普理念”,并把重点放在影响11月的中期选举上,蒂尔认为中期选举对改变美国的方向至关重要。据特朗普媒体及科技集团最新声明表示,已筹集十亿美元用于经营最新推出的社交平台,但特朗普拒绝透露投资者的姓名,据报道,目前该社交媒体公司的估值近40亿美元。
随着美国中期选举将在11月举行,特朗普已经预告他计划每个月至少举行两次集会,种种行为表明特朗普不仅没有因为2020年总统大选的结果做出任何改变,反而是加倍下注。
据“今日俄罗斯”报道,拜登的民调支持率再一次创新低,跌到惨不忍睹的33%,而69%的共和党人希望特朗普再次竞选。一旦共和党横扫中期选举的席位,特朗普将会正式出山,再次成为拜登最大的对手。
早在特朗普当选前,《赫芬顿邮报》就曾爆料,特朗普对彼得·蒂尔“十分欣赏”,一旦当选,将会提名他去最高法院。不过,蒂尔的发言人否认了这一说法。“彼得并没有任何关于最高法院提名的谈话,他对这个职位也没有兴趣。”该发言人表示。这一次蒂尔毅然站出来,公开宣布“辅佐”特朗普,次次精准预判的蒂尔,不知道这一次是否挑对了“风投”产品。
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