一名疫苗专家表示，美国成年人接种疫苗的速度还不够快，无法减缓或阻止新冠病毒的传播，儿童可能要为此付出代价。目前，大多数州的新冠确诊病例一直在飙升。
贝勒医学院(Baylor College of Medicine)国家热带医学院(National School of Tropical Medicine)院长、疫苗学家彼得·霍特兹(Peter Hotez)博士表示，在Delta变种病毒不断蔓延的情况下，如果成人和12岁及以上的儿童疫苗接种率依旧滞后，人口中最年轻的成员受到的影响最严重。
霍特兹说：“新冠病毒的传播将会继续加速，除了未接种疫苗的青少年之外，依赖成年人和青少年接种疫苗来减缓或阻止病毒传播的儿童也将为此付出代价。”
根据约翰·霍普金斯大学(Johns Hopkins University)汇编的数据显示，在过去的一周中，全美有46个州的新增确诊病例比前一周高出至少10%。根据美国人口最多的洛杉矶县的最新健康数据显示，过去一个月，加州的确诊病例增加了500%。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据显示，随着确诊病例的增加，只有48.1%的人口完全接种了疫苗。许多人可能会忽视儿童疫苗接种率低的风险，并认为其新冠死亡率低，但霍特兹表示，儿童仍然面临严重并发症的风险。
7月13日（周二）晚间，密西西比州卫生官员托马斯·多布斯(Thomas Dobbs)医生在推特上表示，密西西比州有7名儿童确诊新冠且正在接受重症监护，2名儿童正在使用呼吸机进行治疗。
根据CDC周三发布的综合预测显示，未来四周内，全美每日新增确诊住院人数可能会增加。截至8月9日，可能会有2100至11000名新增确诊病例入院。根据美国卫生与公众服务部的数据显示，自4月底以来，住院人数一直在稳步下降。
霍特兹表示，科学家们正在研究长距离下新冠病毒传播的神经系统后果。一些研究表明，这种病毒会对感染者的大脑产生影响。根据今年4月的一项研究发现，34%的新冠确诊幸存者在感染后的6个月内被诊断患有神经或心理疾病。
霍特兹说:“你所做的是在让整整一代青少年遭受完全不必要的神经损伤，对疫苗科学家来说，看到这种情况绝对是令人心碎且沮丧的。”
