自从严复编译出《天演论》,赫胥黎(Thomas Henry Huxley,一八二五 —— 一八
九五)这个名字,在中国便尽人皆知。《天演论》起首一句“赫胥黎独处于一室之中,
在英伦之南,背山而面野。槛外诸境,历历如在几下”,便使这位进化论斗士霍地跻身
周秦诸子的行列了。赫胥黎于一八九五年谢世,五年之后,他的儿子列奥纳多·赫胥黎
编辑整理了一部《赫胥黎生平与书信》(Life and Letters of Thomas Henry Huxley
),分上下两卷于一九〇〇年在伦敦出版。这部千余页的大书详细记录了赫胥黎一生各
阶段的大事,特别是刊出了他与亲友的大批通信,成为研究赫胥黎生平和思想的必读书
。翻阅这部书时,首先让我感到惊奇的,是赫胥黎平日在与亲朋友好的通信中,纯熟地
运用了不少《圣经》典故,而且用典极为贴切。我们所熟悉的那个赫胥黎,是进化论的
斗士、宗教的大敌。在他的晚年,对于基督教的批评异常严厉。但是,《圣经》之于他
,或许还有更加复杂的意义。因此,确有必要勾勒一下赫胥黎对于《圣经》的态度。
赫胥黎在晚年撰写过一篇简短的《自述》,提到自己年幼时,对所在教区的牧师崇
拜得五体投地。