S***n
发帖数: 330 | 1 科学家已经获得了迄今最有力的证据，证明土星的一颗小卫星——土卫二表面之下拥有
一个巨大的咸水海洋。
在最近的一次飞掠中，美国宇航局的卡西尼土星探测器采集了从土卫二南极地区喷
出的冰晶喷泉颗粒物。
这个“太空喷泉”是非常罕见的奇观，有大量的水汽和冰晶微粒被喷射进入太空。
土卫二是一颗个头较小的卫星，是土星已知19颗卫星中的一颗。2005年，正在土星轨道
运行的卡西尼号率先注意到了这个喷泉的存在。
根据详细的成像观测显示，这个喷泉的喷口是土卫二南极地区的一片所谓“虎斑”
地区(tiger stripe)，这事实上是一片裂谷地带，有很多平行和交错的断裂带存在。这
个喷泉产生的物质成为土星光环中的E环的重要物质来源。
2008年至2009年间，卡西尼3次穿越喷泉柱，飞船上搭载的宇宙尘埃分析器(CDA)对
新鲜的喷泉喷出颗粒成分进行了分析。
探测结果发现，这些冰晶颗粒以每秒超过11英里(约合17.7公里)的速度撞击探测器
并迅速汽化。设备随后对这些气体进行化学分析。
科学家们发现在离土卫二表面稍远的位置上，喷泉中的成分明显细小且缺少冰晶，
比较接近土星E环的成分组成；但在靠近土卫二表面较低空的位置，喷泉柱则是由颗粒
明显较大，富含盐分的冰晶颗粒占据绝对地位。
这项研究的首席科学家弗兰克·波斯特伯格(Frank Postberg)来自德国海德堡大学
。他说：“目前认为，没有任何可行的方法可以实现像这样生成持续的富盐颗粒喷流，
除非土卫二的地表之下拥有一个咸水的海洋。”
论文合著者，来自美国科罗拉多大学波尔多分校的萨斯查·科恩普夫(Sascha
Kempf)补充道：“研究显示，从土卫二南极地下喷出的颗粒中，那些较细小，贫盐的颗
粒的速度明显要大于那些较粗大，富盐的颗粒。”他说：“尽管我们发现土卫二的喷泉
物质中，99%的成分是富盐的颗粒，但是土星的E环的成分主要是这种细小，贫盐的颗粒
。这是一个意料之外的发现。但现在我们知道，这是由于这些较大的颗粒运动速度较慢
，最后都落回了土卫二表面，只有那些贫盐的小颗粒成功逃离，进入了土星光环体。”
研究人员们表示，这些富盐颗粒的成分接近海洋水体，这暗示其中大部分，甚至全
部冰晶颗粒可能来自一个地下海洋的蒸发，而非土卫二的表面。
当盐水缓慢冻结，会有盐分被“挤出”，只留下纯净的淡水。如果这个喷泉是由土
卫二表面的冰体形成的，那么其成分中不会出现那么高的盐分含量，但是事实并非如此。
由此，科学家们推断，在土卫二的地下大约50英里处(约合80.5公里)，在岩质内核
和冰质地幔之间存在一片水体海洋。其保持液态的热量来自土星和其他卫星对其施加的
引力潮汐作用导致的星体扭曲，以及其内部的放射性元素衰变。
根据测算，按照土卫二南极喷泉目前的速度，其每秒大约要损失440磅(约合200公
斤)的物质。
计算还显示土卫二上这颗海洋应当拥有一个较大的挥发面积，否则它会在很短的时
间内凝结，从而导致喷泉停止。
科恩普夫总结说：“此次的研究结果显示土卫二南极地区的这一喷泉物质几乎全部
来自一个地下咸水海洋，并且这个海洋拥有一个面积较为可观的出露挥发面。”
有关这项研究的论文已经发表在英国《自然》杂志。 |
S***n
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a*******r
发帖数: 7558 | 3 国家地理台放过一个探索欧罗巴海洋的片子，海洋学家在研制能穿透冰层进入海洋的潜
水艇。可惜我没在优酷上找到。
【在 S***n 的大作中提到】
: 科学家已经获得了迄今最有力的证据，证明土星的一颗小卫星——土卫二表面之下拥有
: 一个巨大的咸水海洋。
: 在最近的一次飞掠中，美国宇航局的卡西尼土星探测器采集了从土卫二南极地区喷
: 出的冰晶喷泉颗粒物。
: 这个“太空喷泉”是非常罕见的奇观，有大量的水汽和冰晶微粒被喷射进入太空。
: 土卫二是一颗个头较小的卫星，是土星已知19颗卫星中的一颗。2005年，正在土星轨道
: 运行的卡西尼号率先注意到了这个喷泉的存在。
: 根据详细的成像观测显示，这个喷泉的喷口是土卫二南极地区的一片所谓“虎斑”
: 地区(tiger stripe)，这事实上是一片裂谷地带，有很多平行和交错的断裂带存在。这
: 个喷泉产生的物质成为土星光环中的E环的重要物质来源。
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